প্রথমবারের মতো তৃতীয় লিঙ্গ পরিচয়ে ভোট দেবেন রিতা-ঋতুরা

নারী বা পুরুষ পরিচয়ে নয়। এবারই প্রথম নিজ সম্প্রদায়ের পরিচয়ে ভোট দেবেন ৬ জন তৃতীয় লিঙ্গের (হিজরা) মানুষ। আগামী বুধবার (২১ জুন) রাজশাহী সিটি কর্পোরেশনের (রাসিক) নির্বাচনে প্রথমবারের মতো তারা ভোট দেবেন নিজ সম্প্রদায়ের (তৃতীয় লিঙ্গ) পরিচয়ে। যদিও তারা বিগত নির্বাচনগুলোতে পুরুষ বা নারী পরিচয়ে ভোট দিয়েছেন।  

দিনের আলো হিজড়া সংঘ সূত্রে জানা গেছে, রাজশাহীতে তৃতীয় লিঙ্গ (হিজরা) সম্প্রদায়ের মানুষ রয়েছে প্রায় ৩০০ জন। এর মধ্যে ছয়জন তৃতীয় লিঙ্গের মানুষ হিসেবে ভোটার হয়েছেন। তৃতীয় লিঙ্গের মানুষ তবে ভোটার পরিচয়ে নারী। এমন সংখ্যা রয়েছে ১০ জন। আর বাকিগুলো তৃতীয় লিঙ্গের হলেও তারা পুরুষ পরিচয়ে ভোটার হয়েছেন।

তৃতীয় লিঙ্গের মাসুম (রিতা) বলেন, ‘আমি এই প্রথম বার নিজ সম্প্রদায়ের পরিচয়ে ভোট দেব। রাজশাহী সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন নিয়ে আমাদের মধ্যে এক ধরনের আনন্দ কাজ করছে। আমার অনেক ভালো লাগছে। আমরা তৃতীয় লিঙ্গের মানুষ হিসেবে এবার ভোট দিতে পারব।’

রাসিকের ১৯, ২০ ও ২১ নম্বর ওয়ার্ডে সংরক্ষিত নারী কাউন্সিল পদে তৃতীয় লিঙ্গের সুলতানা আহমেদ সাগরিকা নিবাচনে অংশ নিয়েছেন। তিনি বলেন, আমার সম্প্রদায়ের ভোটার রয়েছে। আমার নির্বাচনী ১৯ নম্বর ওয়ার্ডে চারজন তৃতীয় লিঙ্গের মানুষ নিজ সম্প্রদায়ের পরিচয়ে ভোটার হয়েছেন। তারা আমার জন্য কাজ করছেন। এছাড়া আমার নির্বাচনী এলাকা ১৯, ২০ ও ২১ নম্বর ওয়ার্ডে ভালো সাড়া পাচ্ছি, তারা আমার পাশে রয়েছে।

দিনের আলো হিজড়া সংঘের সভাপতি মোহনা বলেন, ‘আমার জানা মতে রাসিকে চারজন তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার রয়েছে। তারা হলেন, বাদল (বিজলী), মাসুম (রিতা), সুমন (ঋতু), আনারুল (মোহিনী)। তারা এর আগে ভোট দিয়েছেন। তবে নিজ সম্প্রদায়ের পরিচয়ে নয়। তারা কেউ নারী, কেউ পুরুষ পরিচয়ে ভোট দিয়েছেন। এই প্রথম তারা নিজ সম্প্রদায়ের পরিচয়ে ভোট দেবেন। এই চারজন রাসিকের ১৯ নম্বর ওয়ার্ডের ভোটার।’

তিনি বলেন, নিজ সম্প্রদায়ের মানুষ হয়ে নিজের পরিচয়ে ভোট দিতে পাড়ার অনুভূতি অন্য রকম। এছাড়া এই প্রথম রাজশাহী সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে তৃতীয় লিঙ্গের সাগরিকা অংশ নিচ্ছেন। সাগরিকা নগরীর ১৯, ২০ ও ২১ নম্বর ওয়ার্ডে সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। যেহেতু সাগরিকা আমাদের সম্প্রদায়ের মানুষ। সেহেতু আমরা তাকে ভোট দেব। সাগরিকা উঠে আসার চেষ্টা করছে। তিন ওয়ার্ডবাসীও সাগরিকাকে চাচ্ছেন।

রাজশাহী আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা দেলোয়ার হোসেন জানান, ছয়জন তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার রয়েছে। তারা ২১ জুনের নির্বাচনে ভোট দেবেন। এছাড়া ১৫৫টি ভোটকেন্দ্রে ১ হাজার ১৫৩টি কক্ষে ইভিএমে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। অস্থায়ী ভোটকেন্দ্রের সংখ্যা ৩টি এবং স্থায়ী ভোটকেন্দ্রের সংখ্যা ১৬২টি।

শাহিনুল আশিক/আরকে