আলজেরিয়ার সাবেক প্রেসিডেন্ট বোতেফ্লিকার মৃত্যু

দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকার পর আলজেরিয়ার সাবেক প্রেসিডেন্ট আব্দেলআজিজ বোতেফ্লিকা ৮৪ বছর বয়সে মারা গেছেন। দুই দশক উত্তর আফ্রিকার এই দেশটি শাসন করেছেন বোতেফ্লিকা। পঞ্চম দফায় প্রার্থী হওয়ার ইচ্ছাও প্রকাশ করেছিলেন। কিন্তু ২০১৯ সালে আলজেরিয়াজুড়ে প্রবল গণআন্দোলেনের মুখে পদত্যাগ করেন তিনি।      

১৯৫০ এবং ৬০ এর দশকে আলজেরিয়ার স্বাধীনতা যুদ্ধে আব্দেলআজিজ বোতেফ্লিকা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। আলজেরিয়ায় রক্তাক্ত এক গৃহযুদ্ধে প্রায় দুই লাখ মানুষের প্রাণহানির পর ১৯৯৯ সালে জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। সেই নির্বাচনে জিতে প্রথমবারের মতো দেশটির প্রেসিডেন্ট হিসেবে অভিষিক্ত হন বোতেফ্লিকা।   

২০১৩ সালে স্ট্রোক করার পর থেকে তাকে জনসম্মুখে খুব কমই দেখা গেছে। স্ট্রোকের কারণে তার চলাফেরা ও কথা বলার স্বাভাবিক প্রক্রিয়া মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। আশির দশকে তার বিরুদ্ধে দুর্নীতির অভিযোগ ওঠার পর বোতেফ্লিকা দেশ ছেড়ে অন্যত্র আশ্রয় নেন। পরে অবশ্য ওই অভিযোগ প্রত্যাহার করে নেওয়া হলে দেশে ফেরেন তিনি।

অল্প বয়সেই রাজনৈতিক জীবন শুরু হয়েছিল বোতেফ্লিকার। ১৯৬২ সালে ফ্রান্সের কাছ থেকে আলজেরিয়া স্বাধীন হওয়ার পর বিশ্বের সর্বকনিষ্ঠ পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে গুরুদায়িত্ব পান। তখন তার বয়স ছিল বিশ বছরের মাঝামাঝি। বোতেফ্লিকার পর বিশ্ব তার চেয়ে কমবয়সী কোনো পররাষ্ট্রমন্ত্রী না পাওয়ায় তার ওই রেকর্ড এখনো অক্ষত।  

টানা ১৬ বছর পররাষ্ট্রমন্ত্রীর দায়িত্ব পালনের সময় জাতিসংঘের বিভিন্ন কর্মকাণ্ডেও তার ছিল সক্রিয় অংশগ্রহণ। ১৯৭৪ সালে জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের প্রেসিডেন্ট হিসেবে তিনি ফিলিস্তিনের তৎকালীন নেতা ইয়াসির আরাফাতকে জাতিসংঘে বক্তৃতা করার আমন্ত্রণ জানান। বোতেফ্লিকার এমন পদক্ষেপ ছিল নজিরবিহীন।   

তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার বর্ণবৈষম্যের বিরুদ্ধেও ছিলেন সোচ্চার। নেলসন ম্যান্ডেলাকে প্রথম সামরিক প্রশিক্ষণ দেওয়ার কৃতিত্বও দেওয়া হয় তাকে। আলজেরিয়ার গৃহযুদ্ধ অবসানে নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য বোতেফ্লিকার সুনাম আছে। ইসলামিক জিহাদি এবং সেনাবাহিনীর মধ্যে শান্তি চুক্তি করার ক্ষেত্রে মধ্যস্থতা হয়েছিল তারই নেতৃত্বে। 

তবে নানা কারণে তিনি বিতর্কিতও হয়েছিলেন। নিজের ক্ষমতা পাকাপোক্ত করতে ২০০৮ সালে দেশের সংবিধান পরিবর্তন করে একজন প্রেসিডেন্টের দুই মেয়াদের বেশি ক্ষমতায় থাকার নিয়ম তুলে দিয়েছিলেন তিনি। এরপর আরও দুই দফায় প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হন। যদিও তার বিরুদ্ধে প্রতারণার বেশ কিছু অভিযোগ উঠেছিল তখন।  

২০১১ সালে উত্তর আফ্রিকাজুড়ে আরব বসন্ত শুরু হওয়ার পর বোতেফ্লিকা সরকারি খাতে ভর্তুকি বাড়িয়ে দেন এবং দেশটিতে জারি দীর্ঘদিনের জরুরি অবস্থাও তুলে নেন। এতে জনপ্রিয়তা বাড়ে তার। ২০১৭ সালে রাজধানী আলজিয়ার্সে একটি মেট্রো স্টেশনের উদ্বোধনের সময় বোতেফ্লিকাকে সর্বশেষ জনসমক্ষে দেওয়া গিয়েছিল।  

এএস