ডাচদের রূপকথার নায়ক স্কট এডওয়ার্ডস

শ্রীলঙ্কার পর অস্ট্রেলিয়া—সাবেক দুই বিশ্ব চ্যাম্পিয়নকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে এবারের বিশ্বকাপ শুরু করেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই প্রোটিয়াদের বিপক্ষেই নিজেদের ইতিহাসে স্মরণীয় জয় পেল নেদারল্যান্ডস। ধর্মশালায় ডাচদের রূপকথার নায়ক স্কট এডওয়ার্ডস। 

মঙ্গলবার ধর্মশালায় টস হেরে ব্যাটিং করতে নেমে দলীয় ২২ রানের মাথায় প্রথম উইকেট হারায় নেদারল্যান্ডস।প্রোটিয়া বোলারদের একের পর এক ছোবলে মাত্র ৮২ রানেই ৫ উইকেট হারিয়ে রীতিমতো ধুঁকছিল দলটি। তবে ব্যাটারদের আসা যাওয়ার মাঝে ব্যতিক্রম ছিলেন অধিনায়ক স্কট এডওয়ার্ডস। রাবাদা-লুঙ্গি এনগিদিদের চ্যালেঞ্জ উপেক্ষা করে দলকে টেনে তুলেছেন একাই।

পাল্টা আক্রমণে দলকে আড়াইশ রানের কাছে নিয়ে গেলেন এই কিপার-ব‍্যাটসম‍্যান। ৬৯ বলে এক ছক্কা ও ১০ চারে অপরাজিত ৭৮ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন এডওয়ার্ডস।দুর্দান্ত ছন্দে থাকা দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে স্বপ্নের জয়ে নেতৃত্ব দিয়ে জিতলেন ম‍্যাচ সেরার পুরস্কার। 

স্বপ্নের মতো কাটানো দিনে ক‍্যারিয়ারে দ্বিতীয়বার জেতেন ম‍্যাচ সেরার পুরস্কার; গত জুনে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম‍্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে অপরাজিত ফিফটি করে জেতেন প্রথমবার।

শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ৪৩ ওভার শেষে ৮ উইকেট ২৪৫ রানে থামে নেদারল্যান্ডস। শেষ দিকে ৯ বলে ২৩ রানে অপরাজিত থাকেন আরিয়ান দত্ত। এছাড়া ১৯ বলে ২৯ রান করেন রোয়েলফ ভ্যান ডের মেরওয়ে। ২৫ বলে ২০ রান করেন তেজা নিদামানুরু। জবাবে খেলতে নেমে ৪২ ওভার ৫ বলে ২০৭ রানে অলআউট হয় দক্ষিণ আফ্রিকা। এতে ৩৮ রানের জয় পায় ডাচরা।

গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও ডাচদের বিপক্ষে হেরে যাওয়া দক্ষিণ আফ্রিকা লক্ষ্য তাড়ায় ব‍্যাটিং ব‍্যর্থতায় থমকে যায় ২০৭ রানে। উইকেটের পেছনে তিনটি ক‍্যাচ নিয়ে ফিল্ডিংয়েও অবদান রেখেছিলেন এডওয়ার্ডস। 

এফআই/এমটিআই