কবে ফিরবেন রশিদ খান 

বিশ্বজুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজ লিগগুলোতে বড় এক নাম আফগানিস্তানের রশিদ খান। টি-২০ ফরম্যাটের পরীক্ষিত এই খেলোয়াড়কে দলে পেতে মুখিয়ে থাকে বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজভিত্তিক দলগুলো। ডাক পড়েছিল ইংল্যান্ডের দ্য হান্ড্রেডেও। তবে ইনজুরির জন্য সেই লিগ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন রশিদ খান। 

কোমরের চোটের কারণে দ্য হান্ড্রেড থেকে নাম সরিয়ে নেয়ার পরেই রশিদ খানের ফিরে আসা নিয়ে গুঞ্জন শুরু হয়। তবে আফগানিস্তানের ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, খুব বেশিদিনের জন্য মাঠের বাইরে থাকতে হচ্ছেনা এই লেগস্পিন অলরাউন্ডারকে। এশিয়া কাপের আগে পাকিস্তানের সাথে সিরিজেই মাঠে ফিরতে পারেন রশিদ খান। 

এশিয়া কাপ এবং বিশ্বকাপকে সামনে রেখে পাকিস্তানের সাথে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলতে আগ্রহী আফগানিস্তান। শ্রীলঙ্কার মাটিতে হোম সিরিজ হিসেবে ম্যাচে অংশ নিবে আফগানরা। 

তিন ম্যাচের এই সিরিজে রশিদ খানকে নিয়ে শঙ্কা থাকলেও তা উড়িয়ে দিয়েছেন আফগান ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাচক আসাদুল্লাহ খান, সে (রশিদ খান) পাকিস্তানের সাথে খেলার জন্য দ্য হান্ড্রেডে খেলা বাদ দিয়েছে। একটানা খেলতে হচ্ছিল তাকে। তাই পাকিস্তান সিরিজকে সামনে রেখে দ্য হান্ড্রেড থেকে বিশ্রাম নিচ্ছে সে।' 

আরও পড়ুন: পাকিস্তান-আফগানিস্তান সিরিজের সূচি চূড়ান্ত 

আফগান ক্রিকেট বোর্ডের এই কর্তা জানান, ‘কাবুলে আমাদের প্রস্তুতি ক্যাম্প শুরু হবে। এরপর আগস্টের ১০ তারিখ থেকে হাম্বানটোটায় হবে পরবর্তী ক্যাম্প। সেখানেই যোগ দিবে রশিদ খান।’ 

নিজেদের বোলিং ইউনিট নিয়ে বরাবরই আশাবাদী আফগানিস্তান। প্রধান নির্বাচকের কণ্ঠেও ঝরলো সেই আশার বাণী, ‘ফাস্ট বোলারদের মত স্পিনারদের কাছ থেকেও আমাদের ব্যাপক প্রত্যাশা রয়েছে। আর আমাদের যেসব ব্যাটার অফফর্মে আছে, আশা করি এশিয়া কাপ এবং পাকিস্তান সিরিজে তারা নিজেদের ফিরে পাবে।’ 

এশিয়া কাপ এবং বিশ্বকাপ প্রস্তুতিকে সামনে রেখেই মূলত এই সিরিজ আয়োজনের পরিকল্পনা করেছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। আগামী ২২ এবং ২৪ আগস্ট শ্রীলঙ্কার হাম্বানটোটায় অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচ। আর কলম্বোতে শেষ ম্যাচ হবে ২৬ আগস্ট। 

জেএ