আবারও ভারতের মুখোমুখি বাংলাদেশ

আজ থেকে ভারতে শুরু হয়েছে বিশ্বকাপ ক্রিকেট। উপমহাদেশে বিশ্বকাপ ক্রিকেট হওয়া মানে তুমুল উন্মাদনা। সেই উন্মাদনার মধ্যেই আগামীকাল এশিয়ান গেমসে পুরুষ ক্রিকেটে বাংলাদেশ-ভারতের সেমিফাইনাল।

অ্যাথলেটিক্স ও সাতারের ভিড়ে গেমসে ক্রিকেটের এই লড়াই খুব একটা আমেজ তৈরি না করলেও দুই দলের মধ্যেই বিরাজ করছে বাড়তি উত্তেজনা। সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ-ভারত ক্রিকেট লড়াই মানেই উত্তেজনার আবহ।

হাংজু এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল সেমিফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হয়েছিল। টস জিতে ব্যাটিং নেওয়ার ভুল সিদ্ধান্তে হেরেছিল বাংলাদেশ। আগামীকাল পুরুষ ক্রিকেটের সেমিফাইনালেও বাংলাদেশের সামনে ভারত। 

আগামীকাল বাংলাদেশ সময় সকাল সাতটায় জিজিয়াং প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও ভারত। সেমিফাইনালের আগের দিন আজ সকালে বাংলাদেশ দল ঐচ্ছিক অনুশীলন করেছে।

আগামীকাল ভারতকে হারাতে পারলে এশিয়ান গেমসে আরেকটি পদক নিশ্চিত হবে বাংলাদেশের। আগামীকাল হেরে গেলে আবার লড়তে হবে ব্রোঞ্জ পদকের জন্য। এশিয়ান গেমসে পুরুষ ক্রিকেট দলের কোচ ডেভিড হ্যাম্পের চোখ অবশ্য ফাইনালেই,‘ভারত আমাদের চেয়ে শক্তিশালী দল তবুও আমরা জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী।’ 

পুরুষ ক্রিকেটে অংশগ্রহণকারী দলগুলোর মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ভারত। এটা মেনে নিয়েই নিজ শিষ্যদের ওপর আত্মবিশ্বাস হ্যাম্পের, ‘অবশ্যই আমার ছেলেদের ওপর আস্থা রয়েছে। তারা ম্যাচ জয়ের সামর্থ্য রাখে।’

এশিয়ান গেমসের ক্রিকেট অনুষ্ঠিত হচ্ছে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে। সংক্ষিপ্ত এই ফরম্যাটে বাংলাদেশ গতকাল মালয়েশিয়ার বিপক্ষে প্রায় হেরেই গিয়েছিল। সেখান থেকে শিক্ষা নিয়ে আগামীকাল ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যয় বাংলাদেশ কোচের,‘আসলে এই ফরম্যাটের খেলাটাই এমন খুব স্বল্প ব্যবধানে জয়-পরাজয়।’

বাংলাদেশ কোয়ার্টার ফাইনালে ১১৬ রানে থেমেছে অন্যদিকে ভারত দুইশ’র বেশি রান করেছে। সেমিফাইনালে হাই স্কোরিং পিচে খেলা হলে বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানদের জন্য চ্যালেঞ্জই, ‘টপ অর্ডাররা ভালো ব্যাট করলে ফিনিশিংটা ভালো হয়। আমরা এই ম্যাচে ভালো করার লক্ষ্যে নামব’--বলেন ওপেনার মাহমুদুল হাসান জয়।

২০২০ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ক্রিকেটে ভারতকে হারিয়ে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অনেকেই রয়েছেন এশিয়ান গেমসের দলে। সেই অভিজ্ঞতা ভাগাভাগি করতে চান জয়, ‘আমরা ভারতকে হারানোর সামর্থ্য রাখি। অ-১৯ বিশ্বকাপ জয়ের কীর্তিটা সবাইকে অনুপ্রাণিত করবে নিশ্চয়ই।’

ক্রীড়াবিশ্বে চীন অনেক বড় নাম হলেও ক্রিকেটে একেবারে নবীন। এশিয়ান গেমসের পুরুষ দলের সবারই প্রথম চীন আগমন। কালকের ম্যাচটি তাই তাদের জন্য একপ্রকার জেগে উঠার ছিল, ‘চীনের মাঠ, উইকেট সম্পর্কে আমাদের তেমন ধারণা ছিল না। কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচটি আমাদের জন্য দারুণ শিক্ষণীয় হয়েছে।’

ক্রিকেট নন অলিম্পিক ডিসিপ্লিন হলেও এশিয়ান গেমসে অনিয়মিতভাবে রয়েছে। ২০১০ সালে পুরুষ ক্রিকেট দল স্বর্ণ ও ১৪ সালে রৌপ্য জিতেছিল। ২০১০ ও ১৪ সালে নারী দল রৌপ্য জিতলেও এবার ব্রোঞ্জ জিতেছে। 

এজেড/এফআই