‘এসএ টি-টোয়েন্টি না থাকলে টেস্ট ক্রিকেটই থাকবে না’

সাম্প্রতিক সময়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের বেশ জনপ্রিয়তা। সেটা ক্রিকেটার কিংবা দর্শক সবার কাছেই আকর্ষণীয় হয়ে ওঠছে। ফ্র্যঞ্চাইজি ক্রিকেটের এমন রমরমা দিনে পিছিয়ে থাকতে রাজি নয় ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকাও (সিএসএ)। তাইতো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের থেকেও তারা বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে এসএ টি-টোয়েন্টিকে।

এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের কারণেই আসন্ন নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে মূল দল খেলাবে না দক্ষিণ আফ্রিকা। কিউইদের বিপক্ষে এই সিরিজে বেশিরভাগ অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের দলের বাইরে রাখা হয়েছে। যাতে তারা এসএ টি-টোয়েন্টিতে খেলতে পারেন। এর আগে এই লিগের জন্য ২০২২ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ বাতিল করেছিল প্রোটিয়ারা।

সিএসএর এমন কাণ্ডে সাবেক অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহ বলেছেন, 'এটি টেস্ট ক্রিকেটের মৃত্যু'। ওয়াহকে জবাব দিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রধান কোচ শুকরি কনরাড বলেন, ‘আমার মনে হয় না আমি কী বললাম তাতে স্টিভ ওয়াহর খুব বেশি কিছু এসে যাবে। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বাইরে সবাই যে দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেট নিয়ে বিশেষজ্ঞ হয়ে ওঠেছেন, তা দেখে ভালো লাগছে।’

এ সময় লিগ নিয়ে তিনি আরো বলেন, ‘আমাদের হাত বাধা। সবাই বুঝছে এসএ টোয়েন্টি হতে হবে। এসএ টোয়েন্টি হতে হবে কারণ সাউথ আফ্রিকান ক্রিকেটে এটি জীবনীশক্তি। এটি না হলে আমাদের আসলে টেস্ট ক্রিকেটও থাকবে না। আমাদের এ লিগের সঙ্গে সহাবস্থানের একটা উপায় বের করতে হবে, আমাদের বিশ্বের অন্যান্য লিগের সঙ্গে সহাবস্থান বজায় রাখতে হবে খেলার স্থায়িত্ব ধরে রাখতে।’

এইচজেএস