যেকোনো স্পিনারকে ছক্কা মারার হুঙ্কার সালমানের

চলতি এশিয়া কাপে ব্যাট হাতে সময়টা খুব একটা ভালো কাটছে না সালমান আলী আঘার। পাঁচ ম্যাচের মাত্র একটিতে অপরাজিত ছিলেন তিনি। যে চার ম্যাচে আউট হয়েছেন, সবগুলোতেই প্রতিপক্ষের স্পিনারদের বিপক্ষে পরাস্ত হয়েছেন ডানহাতি এই ব্যাটার। স্বাভাবিকভাবেই স্পিনারদের বিপক্ষে তার ব্যাটিংয়ের সামর্থ্য নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। তবে পাকিস্তানের অধিনায়ক জানান, দুনিয়ার যেকোনো স্পিনারকে ছক্কা মারতে পারবেন তিনি।

সবশেষ ৯ ইনিংসের একটিতেও হাফ সেঞ্চুরির দেখা পাননি সালমান। পাকিস্তানের অধিনায়ক সবশেষ পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংস খেলেছেন মাসখানেক আগে, আফগানিস্তানের বিপক্ষে। চলতি এশিয়া কাপেও ব্যাট হাতে ধুঁকছেন তিনি। এখন পর্যন্ত ৫ ম্যাচে ১১.২৫ গড়ে করেছেন মাত্র ৪৫ রান। এমন পারফরম্যান্সের কারণে সমালোচনার মুখে পড়েছেন তিনি। 

কিছুদিন আগে শোয়েব আখতার জানিয়েছেন, সালমানই পাকিস্তান দলের সবচেয়ে দূর্বল জায়গা। ব্যাটিং পারফরম্যান্সের চেয়েও সালমানকে ঘিরে সমালোচনা হচ্ছে স্পিনারদের খেলা নিয়ে। বেশিরভাগ ম্যাচেই দৃষ্টিকটুভাবে আউট হয়েছেন তিনি। অক্ষর প্যাটেল, ধ্রুভ পারাশার, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, আমির কালিমদের মতো স্পিনারদের বিপক্ষে দাঁড়াতেই পারেননি এ ডানহাতি ব্যাটার।

যে ম্যাচে অপরাজিত ছিলেন সেটাতেও ব্যাটিংয়ে প্রত্যাশা মেটাতে পারেননি সালমান। স্পিনারদের খেলতে পারেন না এমন অভিযোগ অবশ্য উড়িয়ে দিয়েছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক। ৩১ বছর বয়সী এ ব্যাটার বলেন, ‘আমি যদি উইকেটে থিতু হতে পারি, আমি জানি আমি বিশ্বের যেকোনো স্পিনারকে ছক্কা মারতে পারব।’

সালমানের পরিসংখ্যান অবশ্য তার পক্ষে কথা বলছে না। ২০২৪ সালের নভেম্বরে পাকিস্তানের হয়ে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে তার অভিষেক হয়েছে। এখন পর্যন্ত পাকিস্তানের জার্সিতে ৩০ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। এমনকি পাকিস্তানকে নেতৃত্বও দিচ্ছেন। তবে এখনো প্রত্যাশা মেটাতে পারেননি। ২৪.২৭ গড় ও ১১১.৪৮ স্ট্রাইক রেটে করেছেন ৫৩৪ রান।

ক্যারিয়ারে ৪৫ চারের পাশাপাশি ১৬টি ছক্কা মেরেছেন ডানহাতি এই ব্যাটার। পরিসংখ্যান অনুযায়ী, স্পিনারদের বিপক্ষে ২৩ ম্যাচে ৮টি ছক্কা মেরেছেন সালমান। বাকি ৮টি ছক্কা মেরেছেন পেসারদের বিপক্ষে। বাংলাদেশের বিপক্ষে পাকিস্তান ভালো করতে চাইলে আজ জ্বলে উঠতেই হবে তাকে।

এএল