বৃষ্টি শেষে এলগার-বীরত্বে ভারতকে হারাল দ. আফ্রিকা

দিনের শুরু থেকেই ওয়ান্ডারার্সে বৃষ্টি নামল ঝেঁপে। দুই সেশন পেরিয়ে গেলেও থামার নাম ছিল না। তবে ম্যাচের বাকি ছিল আরও এক দিন, ড্রয়ের সম্ভাবনা ছিল না বললেই চলে। শেষমেশ সেটা হলোও না। বৃষ্টি শেষে ওয়ান্ডারার্স স্টেডিয়াম দেখলো ডিন এলগারের অনবদ্য এক ইনিংস। তাতে ভর করেই দক্ষিণ আফ্রিকা ৭ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে হারালো ভারতকে। সিরিজেও ১-১ সমতা চলে এলো এর ফলে। 

প্রথম তিন দিনে দুই দলের তিনটি ইনিংসই শেষ হয়েছিল দুইশো’র ঘরে। প্রথম ইনিংসে ভারতের ২০২ রানের জবাবে দক্ষিণ আফ্রিকা করতে পারে ২২৯ রান। নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ভারত ২৬৬ রানে অলআউট হলে সফরকারীদের লিডটা দাঁড়ায় ২৩৯ রানের। ২৪০ রানের লক্ষ্য মামুলি মনে হলেও প্রথম তিন ইনিংসের কথা মাথায় রাখলে তা বেশ চ্যালেঞ্জেরই ছিল। 

তবে তৃতীয় দিনে খেলা শেষের আগে ২ উইকেটে ১১৮ রান তুলে কাজটা সহজই করে রেখেছিল দ. আফ্রিকা। চতুর্থ দিন বৃষ্টির পর সেরেছে বাকি কাজটা। কাজটা অবশ্য অতো সহজও ছিল না। একের পর এক বাউন্সারে ব্যাটারদের নাভিশ্বাস তুলে ছেড়েছিলেন ভারতীয় বোলাররা। 

তারই বেশ কয়েকটা এসে আঘাত হেনেছিল এলগারের গায়ে। সাড়ে পাঁচ ঘণ্টা সেই ব্যথা সয়ে তিনি ব্যাট করে গেছেন। তাও প্রায় ওয়ানডে মেজাজেই। সেঞ্চুরিটা পাননি, অপরাজিত ছিলেন ৯৬ রানে। তবে তাতে কী, দলের জয়টা যে পাওয়া হয়ে গেছে তাতে! 

এই জয়ের ফলে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে ১-১ সমতা এনে ফেলেছে। ফলে সিরিজের ফয়সালার জন্য অপেক্ষা করতে হচ্ছে কেপটাউন পর্যন্ত। সেখানে আগামী ১১ জানুয়ারি শুরু হবে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্ট।

এনইউ