৪০ দিন পর গোল করে বছরের প্রথম জয় পেল আর্সেনাল

মধ্য ফেব্রুয়ারি চলে এসেছে প্রায়, তবু ২০২২ সালে আর্সেনাল জয়ের খাতাই খুলতে পারছিল না। খুলবে কী করে? গোলই যে করতে পারছিল না কোচ মিকেল আর্তেতার শিষ্যরা। অবশেষে ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডারের গোলে সে খরা কেটেছে গানারদের। গ্যাব্রিয়েল মাগালায়েসের একমাত্র গোলে উলভারহ্যাম্পটনের বিপক্ষে জয় তুলে নিয়েছে দলটি। তাতে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ছয়ে ঠেলে আর্সেনাল উঠে এসেছে তালিকার পঞ্চম স্থানেও।

বৃহস্পতিবার রাতের এই ম্যাচের আগে আর্সেনাল ম্যানচেস্টার সিটি, লিভারপুল ও নটিংহ্যাম ফরেস্টের কাছে হেরেছে, আর বার্নলির বিপক্ষে গোলই করতে পারেনি দলটি। সেই দলটি গত রাতে জিতেছে প্রথমার্ধের একমাত্র গোলে। তাও আবার এমন দলের বিপক্ষে, যারা শেষ চার মাসে ম্যাচের শুরুর ৪৫ মিনিটে গোলই হজম করেনি!

প্রতিপক্ষের মাঠে আর্সেনাল ম্যাচের ২৫ মিনিটেই এগিয়ে গিয়েছিল। আলেক্সান্ডার লাকাজেতের ফ্লিকে পা ছুঁইয়ে দলের হয়ে গোলটি করেন গ্যাব্রিয়েল। সেই এক গোলে এগিয়েই বিরতিতে যায় আর্তেতার শিষ্যরা। 

প্রথমার্ধে এক গ্যাব্রিয়েল গোল করে আলো কেড়ে নিয়েছিলেন, দ্বিতীয়ার্ধে আরেক গ্যাব্রিয়েল আলোচনায় এলেন ভুতুড়ে এক লাল কার্ডে। ম্যাচের ৬৯ মিনিটে ৭ সেকেন্ডের ব্যবধানে দুটো হলুদ কার্ড দেখে বিদায় নেন তিনি। সে সময় একটা থ্রো ইন পেয়েছিল উলভারহ্যাম্পটন, তখন তাদের খেলোয়াড়কে থ্রো ইন নিতে বাধা দিয়ে ফেলে দিয়েছিলেন গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেলি। এরপর বল নিয়ে এগিয়ে যাওয়া চিকিনহোকে পেছন থেকে ফাউল করে দ্বিতীয় হলুদ কার্ডটি দেখেন তিনি। 

দশ জনের দলে পরিণত হলেও সুযোগ তৈরি করা বন্ধ হয়নি আর্সেনালের। তবে ম্যাচের সবচেয়ে বড় সুযোগটা লাকাজেতের বাজে ফিনিশিংয়ে সম্ভব হয়নি। 

সমতা ফেরানোর সুযোগ এসেছিল স্বাগতিকদের কাছেও। তবে গোলরক্ষক অ্যারন রামসডেল রোমেইন সাইস, লিয়েন্ডার ডেনডঙ্কারের শট ঠেকিয়ে দলকে ম্যাচে রাখেন। তাতেই এক গোলের ব্যবধান ধরে রাখতে সক্ষম হয় আর্সেনাল। বছরের প্রথম জয়টাও তুলে নেওয়া হয়েছে দলটির।

এই জয়ের ফলে ২২ ম্যাচ থেকে ৩৯ পয়েন্ট অর্জন করেছে দলটি। তাতে সমান পয়েন্ট অর্জন করা ইউনাইটেডকে গোল ব্যবধানে ছয়ে ঠেলে দিয়ে নিজেরা প্রিমিয়ার লিগের পঞ্চম অবস্থানে উঠে এসেছে আর্সেনাল।

এনইউ