দেশের আকাশে ডানা মেলতে প্রস্তুত এয়ার অ্যাস্ট্রা
অভ্যন্তরীণ টার্মিনাল পেরিয়ে র্যাম্প এরিয়ায় দাঁড়ানো সুসজ্জিত এটিআর ৭২-৬০০ এয়ারক্রাফট। হলুদ আর সাদা রঙে সাজিয়ে নেওয়া দৃষ্টিনন্দন এই এয়ারক্রাফটি ফ্রান্সে নির্মিত হয়েছে। এয়ারক্রাফটির সামনে লাল গালিচা বিছিয়ে আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনের জন্য ফিতা ধরেন কয়েকজন স্মার্ট এয়ার হোস্টেস।
প্রায় ৯ বছর পর বাংলাদেশে একটি নতুন এয়ারলাইন্স হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছে। নতুন এয়ারলাইন্স, তাইতো অপেক্ষা, আগ্রহের মাত্রা সবার মধ্যে একটু বেশিই ছিল।
সবার অপেক্ষার পালার অবসান ঘটিয়ে মঙ্গলবার (১৫ নভেম্বর) হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের অভ্যন্তরীণ টার্মিনালে র্যাম্প এরিয়ায় আসেন বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী মো. মাহবুব আলী। সঙ্গে ছিলেন বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষের (বেবিচক) চেয়ারম্যান এয়ার ভাইস মার্শাল এম মফিদুর রহমান, এয়ার অ্যাস্ট্রার প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ইমরান আসিফ। সেখানে অপেক্ষায় থাকা সবাইকে সঙ্গে নিয়ে ফিতা কেটে উদ্বোধন করা হয় বাণিজ্যিক ফ্লাইট পরিচালনা শুরু করতে যাওয়া দেশের নতুন বেসরকারি এয়ারলাইন্স এয়ার অ্যাস্ট্রার।
এয়ার অ্যাস্ট্রার এই এয়ারক্রাফটটি ফ্রান্সে নির্মিত হয়েছে। এই এটিআর ৭২-৬০০ বর্তমানে বিশ্বের সবচেয়ে আধুনিক টার্বোপ্রপ প্রযুক্তির নির্ভরযোগ্য এয়ারক্রাফট। এয়ারক্রাফটির আরামদায়ক কেবিন ৭০ জন যাত্রী বহনের জন্য ইতোমধ্যে প্রস্তুত করা হয়েছে। আজ উদ্বোধন করা হলেও আগামী ২৪ নভেম্বর থেকে বাণিজ্যিক ফ্লাইট পরিচালনা শুরু করতে যাচ্ছে দেশের নতুন বেসরকারি এয়ারলাইন্স ‘এয়ার অ্যাস্ট্রা’।
বর্তমানে বাংলাদেশে বেসরকারি প্রতিষ্ঠান হিসেবে ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্স ও নভোএয়ার ফ্লাইট পরিচালনা করছে। এছাড়া রাষ্ট্রীয় পতাকাবাহী প্রতিষ্ঠান হিসেবে রয়েছে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স। প্রায় ৯ বছর পর বাংলাদেশে একটি নতুন এয়ারলাইন্স হিসেবে আত্মপ্রকাশ করলো এয়ার অ্যাস্ট্রা।
মঙ্গলবার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমান বন্দরের অভ্যন্তরীণ টার্মিনালে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানের মধ্যদিয়ে ঘোষণার পাশাপাশি এয়ার অ্যাস্ট্রার অফিসিয়াল ওয়েবসাইট উদ্বোধন করা হয়।
জানা গেছে, আগামী ২৪ নভেম্বর ঢাকা-কক্সবাজার রুটের মধ্যদিয়ে বাণিজ্যিক ফ্লাইট পরিচালনা শুরু করবে এয়ার অ্যাস্ট্রা। শুরুতে ঢাকা-কক্সবাজার-ঢাকা রুটে ৩টি ও ঢাকা-চট্টগ্রাম-ঢাকা রুটে ২টি ফ্লাইট পরিচালনা করবে এয়ার অ্যাস্ট্রা। পর্যায়ক্রমে দেশের সব অভ্যন্তরীণ রুটেই ফ্লাইট পরিচালনা করবে।
এয়ার অ্যাস্ট্রা এরই মধ্যে ঢাকায় দুটি এটিআর ৭২-৬০০ এয়ারক্রাফট ডেলিভারি নিয়েছে এবং আরও দুটি এয়ারক্রাফট চলতি বছরের মধ্যেই ডেলিভারি নেবে। ২০২৩ সালের মধ্যে এয়ার অ্যাস্ট্রার বহর ১০টিতে উন্নীত হবে।
এএসএস/এসএম
