বাগেরহাটে সুপারির বাম্পার ফলনেও মন খারাপ চাষিদের 

উপকূলীয় জেলা বাগেরহাটে গাছে গাছে ঝুলছে পাকা সুপারি। এ বছর জেলায় সুপারির বাম্পার ফলন হয়েছে। তাই চাষিদের মুখে ফুটেছিল আশার হাসি। কিন্তু বাজারে গিয়ে সেই হাসি মিলিয়ে যাচ্ছে চিন্তায়। ফলন ভালো হলেও দাম কমে গেছে কুড়ি প্রতি ১৫০ থেকে ৩০০ টাকা পর্যন্ত। গত বছর যেখানে এক কুড়ি সুপারি বিক্রি হতো ৮০০ টাকায়, এবার সেখানে মিলছে ৫০০ টাকার কম।

ব্যবসায়ীরা বলছেন, বড় মোকামে চাহিদা কমে যাওয়ায় দাম কিছুটা পড়েছে। তবে চাষিদের অভিযোগ খরচ বাড়ছে, দাম কমছে, ফলে লাভের বদলে এখন শঙ্কায় কাটছে সুপারি মৌসুম।

জেলার অন্যতম বড় সুপারির হাট কচুয়া উপজেলার বাধাল বাজার। সপ্তাহে দুইদিন রোববার ও বৃহস্পতিবার ভোরের আলো ফুটতেই ক্রেতা বিক্রেতাদের হাক-ডাকে মুখর হয়ে ওঠে হাটটি। জেলার বিভিন্ন জায়গা থেকে ঝুড়ি, ব্যাগ ও বস্তায় নিয়ে আসা সুপারি দর-কষাকষির মাধ্যমে কেনা বেচা চলে দুপুর পর্যন্ত। বাজারের দিনে এক থেকে দেড় কোটি টাকার সুপারি বিক্রি হয়। পাইকারদের হাত ঘুরে এই সুপারি চলে যায় চট্টগ্রাম, রংপুর, কুমিল্লাসহ দেশের বিভিন্নস্থানে।

বাধাল বাজারের এই সুপারির ব্যবসা কেন্দ্র করে প্রায় ৫ শতাধিক শ্রমিকের কর্মসংস্থান হয়েছে। যারা সুপারি বাছাই, গোনা, বস্তা ভরা ও ট্রাকে ওঠানোর কাজ করে দিনে এক হাজার থেকে ২ হাজার টাকা আয় করেন।

কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, এ বছর বাগেরহাটে ১০ হাজার একর জমিতে সুপারির আবাদ হয়েছে। যাতে উৎপাদন লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে প্রায় ২৭ হাজার মেট্রিক টন সুপারি।

জেলা জুড়ে সুপারির ফলন বেশি হলেও দাম কমে যাওয়ায় বিপাকে পড়ছেন চাষিরা। প্রতি কুড়ি (২১০টি সুপারিকে এক কুড়ি বলা হয়) সুপারি বিক্রি হচ্ছে ৩০০ টাকা থেকে ৭০০ টাকা পর্যন্ত। গেল মৌসুম এবং চলতি মৌসুমের প্রথম দিকের তুলনায় এই দাম ১৫০ থেকে ৩০০ টাকা কম।

বিক্রেতা মনিরুল বলেন, এবার ফলন এতো ভালো যে গাছ ভরে গেছে সুপারিতে। কিন্তু দুঃখের বিষয়, দাম আগের মতো নেই। গত বছর প্রতি কুড়ি ৮০০ টাকায় বিক্রি করেছিলাম, এখন ৫০০ টাকাও ঠিকমতো পাই না। সার, শ্রমিক আর পরিবহন খরচ বাড়ছে সব মিলিয়ে লাভের বদলে এখন চিন্তাই বাড়ছে। বাজারে যদি একটু দাম বাড়ত, তাহলে আমাদের কষ্ট সার্থক হতো।

বিক্রেতা রহিমা বেগম বলেন, আমার স্বামী-ছেলে সবাই মিলে সুপারি চাষ করি। এ বছর ফসল বেশ ভালো হয়েছে, কিন্তু দামের অভাবে মনটা ভরে না। সকাল সকাল বাজারে আসছি। কিন্তু পাইকাররা আগের মতো দর দেয় না। আমরা গরিব মানুষ, এই টাকাতেই সংসার চলে। সরকার যদি আমাদের পণ্যের ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত করে দিত, তাহলে চাষিরা আরও উৎসাহ পেত।

চট্টগ্রাম থেকে আসা ক্রেতা দেলোয়ার হোসেন বলেন, প্রতিবছর এই সময় বাগেরহাটের সুপারি কিনতে আসি। এবার ফলন সত্যিই অনেক বেশি, বাজারেও সরবরাহ প্রচুর। তবে দেশের বড় মোকামগুলোতে চাহিদা কিছুটা কমে গেছে। সেই কারণে দামও একটু নিচে। আমরা ক্রেতারা কিছুটা সুবিধা পেলেও বুঝি, এতে চাষিদের লাভ কমে যাচ্ছে। বাজার যদি স্থিতিশীল থাকত, তাহলে সবাই উপকৃত হতো।

স্থানীয় খুচরা ব্যবসায়ী ক্রেতা রুবেল মোল্লা বলেন, আমি বাধাল বাজার থেকেই সুপারি কিনে খুচরা বিক্রি করি। গত বছর যে দামে কুড়ি কিনতাম, এবার সেই দামে দুই কুড়ি পাওয়া যাচ্ছে। বিক্রি ঠিকই হচ্ছে, কিন্তু ক্রেতারা দাম কমে যাওয়ায় এখন অনেক বেছে নিচ্ছে। বাজারে জায়গা সংকট, ভিড়ও প্রচুর তাই ঠিকমতো ক্রয়-বিক্রয় করতেও ঝামেলা হচ্ছে।

বাধাল বাজারের ইজারাদার খান শহিদুজ্জামান মিল্টন বলেন, চাষিদের নিরাপত্তা, ন্যায্য মূল্য নিশ্চিত করতে বাজারে স্বাধীনভাবে ক্রয়–বিক্রয় করার ব্যবস্থা করা হয়েছে। শতবর্ষী এই বাজারে ক্রয়-বিক্রয় বৃদ্ধির জন্য সুপারি চাষিদের কাছ থেকে খাজনা নেওয়া হয় না। তবে বাজারে জায়গার সংকট হওয়ায় ক্রেতা-বিক্রেতাদের চলাচলে কিছুটা অসুবিধা হয়। পাশে জমি অধিগ্রহণ করে বাজারটি বড় করলে ক্রেতা-বিক্রেতা বাড়ত বলে জানালেন ইজারাদার।

এ বিষয়ে বাগেরহাটের কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক মো. মোতাহার হোসেন বলেন, বাগেরহাটের মাটি ও আবহাওয়া সুপারি চাষের জন্য খুব উপযোগী হলেও কৃষকরা সঠিকভাবে গাছের পরিচর্যা করেন না। নিয়মিত গাছের পরিচর্যা করলে ফলন আরও বৃদ্ধি পাবে। সেজন্য কৃষকদের পরামর্শ ও প্রশিক্ষণ দেওয়া হচ্ছে বলে জানান এই কর্মকর্তা।

শেখ আবু তালেব/এমএএস