বহুজাতিক কোম্পানির আগ্রাসন বন্ধসহ ৪ দাবি বিড়ি শ্রমিকদের
বিড়ি শিল্প ও শ্রমিকদের রক্ষায় ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো কোম্পানির আগ্রাসন বন্ধ ও কম দামি সিগারেটের মূল্য বৃদ্ধিসহ ৪ দফা দাবি জানিয়েছে বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশন।
সোমবার (২৭ মার্চ) জাতীয় প্রেস ক্লাবের জহুর হোসেন চৌধুরী হলে গত ১৪ মার্চ ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো কোম্পানির সাজানো টাঙ্গাইল জেলা বিডি শ্রমিকবৃন্দ নামক অস্তিত্বহীন সংগঠন কর্তৃক আয়োজিত মানববন্ধনে বিডির কর ও মূল্য বৃদ্ধির দাবি জানানোর প্রতিবাদে এক সংবাদ সম্মেলনে সংগঠনের নেতৃবৃন্দ এসব দাবির কথা বলেন।
নেতৃবৃন্দরা বলেন, ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকোর মতো বহুজাতিক কোম্পানির ষড়যন্ত্রে বিড়িতে মাত্রাতিরিক্ত শুল্ক বৃদ্ধির ফলে শিল্পটি ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে চলে এসেছে। একই সঙ্গে বিড়ি এবং সিগারেটের অগ্রিম আয়করের যে বৈষম্য আছে তা দূর করার দাবি জানানো হয়।
বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক মো. আব্দুর রহমান বলেন, দেশের লাখ লাখ সাধারণ মানুষ বিড়ি শিল্পের শ্রম দিয়ে পরিবারের রুটি-রুজির যোগান দেন। এই শিল্পী বারবার শুল্কবৃদ্ধির ফলে বিড়ির মালিকরা কারখানা বন্ধ করতে বাধ্য হচ্ছে। যে কারণে বিড়ি শ্রমিকরা কর্ম হারিয়ে পরিবার নিয়ে মানবেতর জীবনযাপন করছেন।
তিনি আরো বলেন, ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকোর মতো বহুজাতিক কোম্পানির ষড়যন্ত্রে বিড়িতে মাত্রাতিরিক্ত শুল্ক বৃদ্ধির ফলে শিল্পটি ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে চলে এসেছে। বিড়ি শিল্প ও শ্রমিকদের টিকিয়ে রাখার স্বার্থে আগামী ২০২৩-২৪ অর্থবছরের বাজেটে বিড়ির শুল্ক ১৮ টাকা থেকে ২ টাকা কমিয়ে ১৬ টাকা করা হলে নকল বিড়ির উৎপাদন কমে যাবে।
মো. আব্দুর রহমান আরো বলেন, বিড়ি শিল্পকে টিকিয়ে রাখার স্বার্থে কম দামে সিগারেটের মূল্য ৪০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ৫০ টাকা করতে হবে। পাশাপাশি বিড়ি শিল্পের অগ্রিম আয়কর ১০ শতাংশ রাখা হয়। কিন্তু বহুজাতিক কোম্পানির সিগারেটের ক্ষেত্রে তা ৩ শতাংশ রাখা হয়। অতএব বিড়ির ওপর থেকে এই বৈষম্য মূলক অগ্রিম আয়কর প্রত্যাহার করতে হবে।
বিড়ি শ্রমিকদের দাবিগুলো হলো-
১) অবৈধ সংগঠনের সঙ্গে জড়িতদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণ করতে হবে।
২) বিড়ির মূল্য ১৮ টাকা থেকে ২ টাকা কমিয়ে ১৬ টাকা করতে হবে।
৩) নিম্নস্তরের সিগারেটের মূল্য ৪০ টাকা থেকে ৫০ টাকা বৃদ্ধি করতে হবে।
৪) ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো কোম্পানির আগ্রাসন বন্ধ করতে হবে।
সংবাদ সম্মেলনে সভাপতিত্ব করেন বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের কার্যকরী সভাপতি আমিন উদ্দিন। সঞ্চালনা করেন বাংলাদেশ বিডি শ্রমিক ফেডারেশনের যুগ্ম সম্পাদক মো. হারিক হোসেন।
এ সময় আরো উপস্থিত ছিলেন সংগঠনের যুগ্ম সম্পাদক মো. লুৎফুর রহমান, সাংগঠনিক সম্পাদক মো. আব্দুল গফুর, প্রচার সম্পাদক মো. শামীম ইসলাম, কার্যকরী সদস্য মো. আনোয়ার হোসেন প্রমুখ।
ওএফএ/এমএ
