বিদেশি শিক্ষার্থীদের ওয়ার্ক পারমিটের মেয়াদ বাড়াচ্ছে কানাডা

আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের নতুন করে ওয়ার্ক পারমিট দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে কানাডার ফেডারেল সরকার । দেশটিতে শিক্ষার্থীদের স্থায়ীভাবে বসবাসে আগ্রহী করতে এ উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

নতুন ওয়ার্ক পারমিট কর্মসূচির আওতায় ২৭ জানুয়ারি থেকে আবেদন গ্রহণ শুরু হবে।

বর্তমানে কানাডায় যে ওয়ার্ক পারমিট কর্মসূচি চালু আছে তার আওতায় আন্তর্জাতিক পোস্ট গ্র্যাজুয়েট শিক্ষার্থীরা শিক্ষা শেষে তিন বছর পর্যন্ত কাজ করার সুযোগ পান। কর্মসূচিটিকে স্থায়ী নাগরিকত্বের পথ হিসেবে দেখা হয়।

কানাডার অভিবাসন বিভাগের হিসেব মতে, গত বছর যে ৬১ হাজার জনের ওয়ার্ক পারমিটের মেয়াদ শেষ হয়েছে তাদের অর্ধেক এই পথ বেছে নিয়েছেন। ওয়ার্ক পারমিটের মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে অথবা শেষ হওয়ার পর্যায়ে রয়েছে এমন ৫২ হাজার আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী নতুন নীতিমালার ফলে উপকৃত হবেন।

অভিবাসন বিষয়ক মন্ত্রী মার্কো মেন্ডিসিনো বলেন, যেসব সাবেক পোস্ট গ্র্যাজুয়েট শিক্ষার্থীর ওয়ার্ক পারমিটের মেয়াদ এরইমধ্যে শেষ হয়ে গেছে অথবা শেষ হওয়ার পথে রয়েছে তারা নতুন করে ওয়ার্ক পারমিটের আবেদন করতে পারবেন। এর ফলে চাকরি খুঁজে পেতে আরও ১৮ মাস তারা কানাডায় থাকার অনুমতি পাবেন।

আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের স্থায়ীভাবে কানাডায় রেখে দেওয়া সরকারের অন্যতম অগ্রাধিকার। কারণ, শ্রমিক স্বল্পতা অভিভাসীদের দিয়েই পূরণ করে থাকে কানাডা। কিন্তু মহামারির কারণে কানাডায় আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীর আগমন অস্বাভাবিকভাবে কমে গেছে। এ স্বল্পতা কাটিয়ে উঠতে সম্প্রতি বেশ কয়েকটি নীতির কথা ঘোষণা করেছেন মেন্ডিসিনো।

তিনি বলেন, আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের প্রতি আমাদের বার্তাটা পরিষ্কার। তারা শুধু এদেশে পড়াশোনা করুন তা নয়, আমরা চাই তারা এদেশে থেকেও যান।

অভিবাসন প্রত্যাশীদের ক্ষেত্রে বরাবরই নমনীয় কানাডা। ইমিগ্রেশন সংস্থার হিসেব মতে, প্রতিবছর প্রায় আড়াই লাখ অভিবাসী প্রত্যাশী দেশটিতে পাড়ি জমান। বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের ভর্তিতে রয়েছে নানা সুযোগ-সুবিধা।

উল্লেখ্য, করোনা মহামারির কারণে এ বছর প্রচুর সংখ্যক শিক্ষার্থী ও অভিবাসী প্রত্যাশী সময়মতো কানাডায় আসতে পারেননি। সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের ওয়ার্ক পারমিটের এই উদ্যোগ কানাডার শ্রমবাজারে অনেকটা ঘাটতি পূরণ করবে।

এসআরএস