রানাকে আত্মবিশ্বাসী করা ফোনে যা বলেছিলেন শাহরুখ

এবারের আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) হয়ে অধিনায়কত্ব করার কথা ছিল শ্রেয়াস আয়ারের। কিন্তু তার চোট ফ্র্যাঞ্চাইজি আসরটি ছাড়াও জাতীয় দলের আসন্ন বড় ম্যাচগুলো থেকেও ছিটকে দিয়েছে। এতে ভাগ্য খুলে যায় দীর্ঘদিন কলকাতার হয়ে খেলা নীতিশ রানার। প্রথমবারের মতো তাকে কেকেআরের নেতৃত্ব দেওয়া হয়। এরপর তা নিয়ে সমালোচনার শিকারও হয়েছেন বেশ। অধিনায়ক হিসেবে এখন পর্যন্ত সন্তোষজনক পারফর্ম করেছেন রানা। তবে তিনি আত্মবিশ্বাস পেয়েছেন ফ্র্যাঞ্জাইজি মালিক ও বলিউড বাদশা শাহরুখ খানের কথায়।

আরও পড়ুন >> আইপিএলে বিরল নজির, বাংলাদেশ ছাড়া নাম আছে সবার

আসরের প্রথম ম্যাচ হেরে ‍শুরু করা কলকাতা টানা দুই ম্যাচ জিতে ছন্দ ফিরে পায়। এরপর পরবর্তী চার ম্যাচ ছিল রানাদের জন্য দুঃসময়ের মতো। টানা হার প্রথম রাউন্ডেই তাদের দৌড় সীমিত করে দেওয়ার শঙ্কা তৈরি করে। তবে পরবর্তী চার ম্যাচের তিনটিতে জিতে শাহরুখের খানের দলটি নিজেদের আশা বাঁচিয়ে রাখে। সর্বশেষ ম্যাচে কলকাতা পাঞ্জাব কিংসকে হারায় ৫ উইকেটে। কেকেআরের হয়ে ওই ম্যাচে সর্বোচ্চ ৫১ রান করেছিলেন রানা। এরপর ১১ ম্যাচের মধ্যে ৫ জয়ে তার দল টেবিলের পাঁচ নম্বরে ওঠে আসে।

এরপর নিজের আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়ার মুহূর্তের কথা জানিয়েছেন কেকেআর অধিনায়ক। বলিউড বাদশার ফোনকলের কথা উল্লেখ করে রানা বলেন, ‘উনি আমাকে বললেন নিজের এবং দলের ওপর বিশ্বাস রাখতে।  বলেন যে তুমি অধিনায়ক হিসেবে ভাল খেলছ। অধিনায়কত্বও ভাল হচ্ছে। শুধু নিজেকে বিশ্বাস করো। কখনও সন্দেহের চোখে দেখো না নিজেকে। যেটা ঠিক মনে করবে সেটাই করো। আমি সবসময় তোমার পাশে থাকব। আগের ম্যাচে এটাই আমার আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছিল। সে কারণেই শেষ ওভারে একজন স্পিনারের হাতে বল তুলে দিয়েছিলাম।’

শাহরুখের পরামর্শ মেনেই খেলার মাঠে খেলা দলকে নেতৃত্ব দেওয়া কথা উল্লেখ করেন কেকেআর অধিনায়ক, ‘ক্রিকেটার হিসেবে আমি যা, অধিনায়ক হিসেবেও সে রকমই থাকার চেষ্টা করছি। নিজের মতো করে, কোনো চাপ না নিয়েই ব্যাট করছি।’

আরও পড়ুন >> শেষ চারে নামতে তৈরি রিংকু!

এখনও পর্যন্ত আইপিএলের চলতি সিজনে ৩২৬ রান করেছেন নীতিশ রানা। ব্যাট করেছেন ১৪৬.৮৫ স্ট্রাইকরেটে। গত ম্যাচেও তিনি হাফসেঞ্চুরি করেছেন। অতীতে শর্ট বল নিয়ে ভুগলেও এখন অনেকটাই স্বচ্ছন্দ দিল্লির এই তরুণ। গত ম্যাচেও উমরান মালিকের শর্ট বলে তো রীতিমত ছক্কা হাঁকান রানা। সতীর্থ রিঙ্কু সিংয়ের পর তিনিই দলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। রানার সমান ১১ ম্যাচ খেলে রিঙ্কুর রান ৩৩৭। ৫৬.১৭ গড় এবং ১৫১.১২ স্ট্রাইক রেটে তিনি ব্যাট করেছেন।

এএইচএস