স্টার্কের কাছে আইপিএলের ২৫ কোটির চেয়ে টেস্ট বেশি দামি

অনেকেই অর্থের জন্য জাতীয় দলের খেলা ফেলে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের দিকে বেশি মনোযোগ দেন। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই তালিকায় ক্রিকেটারদের সংখ্যা বাড়ছে। তবে এসবের মধ্যেও ব্যতিক্রম অনেকেই আছেন। এই যেমন মিচেল স্টার্ক।

জাতীয় দলকে বেশি সময় দিয়ে বেশ কয়েক বছরই ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) খেলেননি অস্ট্রেলিয়ার এই পেসার। যদিও এবার নিলামে নাম দিয়েই রেকর্ড পৌনে ২৫ কোটি রুপিতে দল পেয়েছেন তিনি। তবে স্টার্ক জানিয়েছেন তার পছন্দের শীর্ষে এখনও টেস্ট ক্রিকেট।

কদিন আগেই তিনি মন্তব্য করেছিলেন নিজের শরীর যতদিন সায় দিবে ততদিন টেস্ট ক্রিকেট খেলবেন। চলতি বছরও সাদা পোশাকে বেশ ব্যস্ত সময় পার করেছেন এই অজি পেসার। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালসহ দেড় মাসের মধ্যে পাঁচটি টেস্টে খেলেছেন স্টার্ক।

স্টার্ক বলেন, ‘যখনই আমাকে জিজ্ঞেস করা হয়েছে, সবসময়ই বলেছি যে, আমি প্রাধান্য দেই টেস্ট ক্রিকেটকে। ক্রিকেট থেকে দূরে থাকার ওই সময়টুকু অ্যালিসার সঙ্গে কাটিয়েছে, পরিবারিক সময় কাটিয়েছি এবং অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের জন্য নিজেকে তরতাজা করেছি ও ফিট রাখার চেষ্টা করেছি। কাজেই এটা নিয়ে আক্ষেপ নেই আমার।’

‘আমার ধারণা, এটা নিশ্চিতভাবেই টেস্ট ক্রিকেটে সহায়তা করেছে আমাকে। সবসময় বলেছি যে, এত টাকা পাওয়াটা অবশ্যই দারুণ ব্যাপার এবং এবার তা পাচ্ছি। তবে আমি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকেই সবসময়ই প্রাধান্য দিয়েছি এবং এটা আমার খেলার উন্নতি প্রভাব রেখেছে অবশ্যই।’-আরো যোগ করেন।

এইচজেএস