ওয়ার্নার নিজেই জানালেন অস্ট্রেলিয়ায় তার বিকল্প কে

পাকিস্তানের বিপক্ষে ঘরের মাঠে নিজের শেষ টেস্ট সিরিজ খেলছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার। অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটার এরপর আর সাদা পোশাক গায়ে তুলবেন না। তার অবসরের প্রসঙ্গ ওঠার পর থেকেই আলোচনা চলছে, টেস্ট দলে ওয়ার্নারের বিকল্প হবেন কে! এ নিয়ে সাবেক ও বর্তমান ক্রিকেটাররা নিজেদের মতো মত দিচ্ছেন। এবার ‍ওয়ার্নার নিজেই জানালেন– দলে তার জায়গা নিতে পারেন এমন ক্রিকেটারের নাম।

আজ থেকে বক্সিং ডে টেস্ট শুরু হয়েছে পাকিস্তান ও অস্ট্রেলিয়ার। বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচটিতে ফিফটি-ফিফটি অবস্থান দুই দলের। প্রথম দিন শেষে ৩ উইকেটে ১৮৭ রান করা অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৩৮ রান করেছেন ওয়ার্নার। মেলবোর্নে চলমান এই ম্যাচের পর সিডনিতে সিরিজের তৃতীয় টেস্ট হবে ফরম্যাটটিতে তার শেষ ম্যাচ। এরপর জানুয়ারিতে প্যাট কামিন্সের দল ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলবে। মূলত সেই সিরিজকে কেন্দ্র করেই ওয়ার্নারের বিকল্প খুঁজতে শুরু করেছে অস্ট্রেলিয়া।

কেউ কেউ তারকা এই ওপেনারের বিকল্প হিসেবে নাম বলছেন বল টেম্পারিংয়ের দায়ে নিষেধাজ্ঞা ভোগ করে ফেরা ক্যামেরুন ব্যানক্রফটের। দুজন ওপেনিং সঙ্গীও ছিলেন এক সময়। এছাড়া ওপেনিংয়ে ম্যাথু রেনশ’র নামও সম্ভাব্য তালিকায় রয়েছে। তবে ওয়ার্নার নিজে মনে করেন তার জায়গা পূরণ করতে পারেন মার্কাস হ্যারিস। বর্তমান অজি স্কোয়াডে না থাকা এই ব্যাটসম্যান পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে খেলেছেন। যেখানে সেঞ্চুরিও পেয়েছিলেন হ্যারিস।

এ বিষয়ে ওয়ার্নারের অভিমত, ‘এটি আমার জন্য বলা কঠিন, নির্বাচকরা ভালো বলতে পারবেন। তবে আমার জায়গা থেকে বলতে পারি, মার্কাস হ্যারিস হতে পারেন ওই ব্যক্তি। সে দরজার আড়ালে থেকে পরিশ্রম করে যাচ্ছে, তবে দলে ঢোকার লড়াইয়ে অবশ্যই সামনের কাতারে আছে। নির্বাচকরা তার ওপর আস্থা রাখলে, আমি বিশ্বাস করি সে তার নিজের খেলাটা খেলতে পারবে। আপনারা জানেন সে আমার চেয়ে খুব বেশি আলাদা নয়।’

৩৭ বছর বয়সী এই ক্রিকেটারের মতে, ‘নির্বাচকদের উচিৎ দীর্ঘ সময়ের জন্য আগ্রাসী একজন ব্যাটসম্যান খুঁজে বের করা। হ্যারিসও প্রায় সমান বল, রান সমান রেখে স্কোর বাড়ানো এবং শট খেলতে ভালোবাসে। এছাড়া তরুণ ক্রিকেটার নিতে চাইলে তারা বিগ ব্যাশেও নজর রাখতে পারেন। গ্যালারিতে থাকা দর্শকরা যথার্থ বিনোদন পাবেন, এটা মনে করে আমি সব সময় খেলার চেষ্টা করি। তারা কেন খরচ দিয়ে খেলা দেখতে আসছে, সেটাও সবার বিবেচনা করা উচিৎ। আমি মনে করি নির্বাচকরাও বিষয়টা ভেবে দেখতে পারেন। যাতে আমরা ট্র্যাভিস হেড, মিচেল মার্শ ও ক্যামেরন গ্রিনদের মতো ক্রিকেটার পেতে পারি।’

ওয়ার্নার টেস্ট ছাড়লেও, ওপেনিংয়ে আরেক প্রান্তে আস্থার নাম উসমান খাজা। অবশ্য এই দুজন ছোটবেলা থেকেই একসঙ্গে খেলে আসছেন। দুজনের বয়সও সমান। বাল্যবন্ধু খাজার যতদিন ইচ্ছা এবং ফর্ম থাকলে খেলে যাবেন বলে আশা ওয়ার্নারের, ‘উজি এখন প্রতিটি ম্যাচ তার শেষ ধরে খেলে। সে এখন যে মানসিকতা নিয়ে খেলে তাতে যতদিন সম্ভব সে খেলা চালিয়ে যেতে পারে। গত এক বছর সে ছিল অসাধারণ। যতদিন তার ভালো লাগবে সে খেলা চালিয়ে যেতে পারে।’ 

এএইচএস