ভারতে অতিমাত্রায় স্পিন সহায়ক উইকেট, কী ভাবছে ইংল্যান্ড

ভারতের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের টেস্ট সিরিজ শুরু হতে আরও দশ দিন বাকি। তবে, এরইমাঝে শুরু হয়ে গিয়েছে কথার লড়াই। ভারতের মাটিতে টেস্টে স্পিনসহায়ক উইকেট তৈরি হবে সেটা একপ্রকার অবধারিত। সেই উইকেট নিয়ে সমালোচনা হবে কিনা, তাই নিয়েই চলছে কথার লড়াই। যদিও দেশ ছাড়ার আগে ইংলিশ সহ-অধিনায়ক ওলি পোপ খানিক আশ্বস্তই করেছেন ভারতকে। 

ইংল্যান্ডের সহ–অধিনায়ক ওলি পোপের মন্তব্য, হোম কন্ডিশনের সুবিধা নেওয়া খুব একটা দোষের দেখেন না তিনি। ভারতে টেস্ট খেলতে নেমে শুরু থেকে স্পিনবান্ধব উইকেট দেখলেও তার দল অভিযোগ করবে না বলে জানান তিনি।

আলোচনার শুরু হয় দক্ষিণ আফ্রিকা-ভারত কেপটাউন টেস্টে দেড় দিনের মধ্যে শেষ হয়ে যাওয়ার পর। সেই ম্যাচে প্রথম দিন দুই দলের ২৩ উইকেট পড়ে। শেষ পর্যন্ত ম্যাচ শেষ হয় ইতিহাসের সবচেয়ে কম বলে (৬৪২)। এজন্য অবশ্য ডিমেরিট পয়েন্টও পেয়েছে কেপটাউন। সেই ম্যাচ শেষে ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মা বলেন, এ ধরনের উইকেটে খেলতে আপত্তি নেই তার। যদি না, অন্যরা ভারতে খেলতে গেলে যেন স্পিননির্ভর পিচ নিয়ে আলোচনা না করে।  

ভারতের কিংবদন্তি ক্রিকেটার সুনীল গাভাস্কারও ইংল্যান্ড-ভারত সিরিজ নিয়ে অগ্রিম মন্তব্য করে বসেন, ‘সামনে আরেকটি টেস্ট সিরিজ শুরু হচ্ছে এমন একটি দেশের (ইংল্যান্ড) সঙ্গে, যাদের সংবাদমাধ্যম সবচেয়ে বেশি ঘ্যানঘ্যান ও হাহাকার করে। তাদের দলের পক্ষে কিছু না গেলেই সমালোচনা করা হয়। অভিযোগও আসবে অনেক।’

তবে এসব নিয়ে ইতিবাচকই আছেন ইংলিশ ব্যাটার ওলি পোপ। ভারত যদি নিজের শক্তিমত্তা বিবেচনা করে স্পিননির্ভর পিচ তৈরি করে, তাতে কোনো সমস্যা দেখেন না ইংলিশ সহ-অধিনায়ক, ‘সিরিজটা ইংল্যান্ডে হলে আমরা হয়তো পেসারদের সুবিধার জন্য পিচে একটু বেশি ঘাস রাখতাম। সুতরাং ভারত তাদের স্পিনারদের সুবিধার কথা চিন্তা করলে সেটা অবাক হওয়ার কিছু নেই।’

পোপ ধরে নিচ্ছেন আসন্ন ভারত সিরিজেও রান খুব বেশি হবে না। আর এটাই তার কাছে উপভোগ্য বলে জানান তিনি, ‘আমার তো লো-স্কোরিং টেস্ট ম্যাচ দেখতে ভালো লাগে। আমি দক্ষিণ আফ্রিকা-ভারত ম্যাচ দেখেছি। দারুণ ছিল। ব্যাটসম্যানরা খুব কষ্টে রান তুলছিল, আবার বলও উড়ে যাচ্ছিল। একইভাবে ভারতেও হয়তো কম রানই দেখব। তবে ম্যাচের প্রথম বল থেকেও যদি বলে স্পিন করে, আমরা অভিযোগ করব না। এখানে নিজেরা একটা উপায় বের করে নেওয়াটাই আসল কথা।

চলতি মাসের শেষ সপ্তাহে ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজ খেলতে নামবে ইংল্যান্ড। পাঁচ টেস্ট সিরিজের প্রথমটি শুরু হবে ২৫ জানুয়ারি, ভেন্যু হায়দ্রাবাদের রাজীব গান্ধী স্টেডিয়াম। এরপর আরও চারটি টেস্টে মুখোমুখি হবে দুই দল। 

জেএ