পোপের ভুল করার অপেক্ষায় ভারত 

ভারতে আসার আগেই ইংলিশ সহ-অধিনায়ক ওলি পোপ বলেছিলেন, স্বাগতিকরা স্পিন সহায়ক উইকেট করলে তাতে আপত্তি নেই তার। পোপ যে প্রস্তুত হয়ে এসেছেন, সেটা বোঝা গিয়েছিল ওই মন্তব্যেই। প্রথম ইনিংসে ব্যর্থ হলেও দ্বিতীয় ইনিংসে একাই করেছেন ১৯৬ রান। দলকে জয়ের ভিতও এনে দিয়েছিলেন তিনি। রাহুলের চোখ সেই ওলি পোপের দিকেই। 

স্পিনের বিপক্ষে পোপের টানা সুইপ শট নজরে এসেছে দ্রাবিড়ের, ‘অতীতে অনেককেই সুইপ খেলতে দেখেছি। কিন্তু বার বার রিভার্স সুইপ বেশ কঠিন। আর এত ক্ষণ ধরে সেটা খেলে যাওয়া! পোপের প্রশংসা করতেই হবে। খুব ভাল ব্যাট করেছে ও। আমি এরচেয়ে ভাল সুইপ এবং রিভার্স সুইপ এই কন্ডিশনে, এমন স্পিনের বিপক্ষে আগে দেখিনি।’

তবে পরের টেস্টেই ওলি পোপকে ভোগানোর প্রত্যাশা কোচ দ্রাবিড়ের, ‘আমাদের জন্য এখন গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো আমরা এর বিপরীতে কিছু পরিকল্পনা এবং কৌশল নিয়ে এগুবো আর দেখব কিভাবে এই শটগুলো তার জন্য ভিন্ন লেন্থে আরও একটু কঠিন করে তোলা যায়। আর আমাদের কৌশল প্রয়োগে আরেকটু নিখুঁত হওয়া যায়। আশা করি পরের টেস্টে কৌশল প্রয়োগ ঠিক থাকলে, সে (ওলি পোপ) কিছু একটা ভুল করবে।’  

অবশ্য শুধু পোপ না, পুরো ইংলিশ দলের সুইপ শত খেলার দক্ষতায় মুগ্ধ ভারতের কোচ, ‘এই ভাবে সুইপ আর রিভার্স সুইপ খেলতে দেখিনি কোনও দলকে। ভাল বোলারদের বিরুদ্ধে এই ভাবে খেলা দেখে অবাক হয়ে গিয়েছি। কোনও দল এটা করেনি আগে। অনেকেই সুইপ খেলছে, কিন্তু এক বারও ভুল না করে খেলে যাওয়াটা সত্যিই কঠিন।’ 

ভারতের এমন হারের বড় প্রভাব পড়েছে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায়। এক হারেই ভারত নেমে গেছে তিন ধাপ। তাতে চলে গেছে বাংলাদেশেরও নিচে। ইংল্যান্ডের কাছে হারের পরে ভারতের পয়েন্ট শতাংশ হল ৪৩.৩৩। পাঁচ ম্যাচের মধ্যে তারা দু’টিতে জিতেছে এবং দু’টিতে হেরেছে। একটিতে ড্র করেছে। 

জেএ