মাশরাফিদের সাবেক কোচ দায়িত্ব পেলেন জিম্বাবুয়ের

খেলোয়াড়ি জীবনে ব্যাটসম্যানদের ওপর ত্রাস সৃষ্টি করা কোর্টনি ওয়ালশের কোচিং ক্যারিয়ার শুরু হয় বাংলাদেশকে দিয়ে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক এই তারকা পেসার ২০১৬ সাল থেকে ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত মাশরাফি বিন মুর্তজাদের কোচিং করিয়েছেন। এরপর নিজ দেশের মেয়েদের প্রধান কোচ ছিলেন এক মেয়াদে। নতুন করে তাকে দায়িত্ব দিয়েছে জিম্বাবুয়ে। ওয়ালশকে দেশটির নারী দলের কোচিং কনসালটেন্ট করা হয়েছে।

আজ (বুধবার) এক বিবৃতিতে এই তথ্য জানিয়েছে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট (জেডসি)। মূলত তাদের লক্ষ্য বাংলাদেশের মাটিতে শুরু হতে যাওয়া আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জিম্বাবুয়ের মেয়েদের কোয়ালিফাই করা। ইতোমধ্যে রোডেশিয়ান মেয়েদের সঙ্গে নাকি সংযুক্ত আরব আমিরাতে ক্যাম্পেও যোগ দিয়েছেন ওয়ালশ। সেখানেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব অনুষ্ঠিত হবে।

বাছাইয়ে অংশ নেওয়া ১০ দলের শীর্ষ দেশ বিশ্বকাপে জায়গা করে নেবে। এর আগে কখনোই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলা হয়নি জিম্বাবুয়ে মেয়েদের। প্রথমবারের মতো টুর্নামেন্টটিতে জায়গা করে নেওয়ার লক্ষ্যে তারা ২৫ এপ্রিল থেকে শুরু হতে যাওয়া বাছাইয়ে অংশ নেবে। পরবর্তীতে সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে বিশ্বকাপ আসর বসবে বাংলাদেশের মাটিতে।

জিম্বাবুয়ের ক্রিকেট বোর্ডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক গিভমোর মাকোনি জানিয়েছেন, ‘কোর্টনিকে (ওয়ালশ) আমাদের টেকনিক্যাল কনসালট্যান্ট হিসেবে পেয়ে আমরা নিজেদের ভাগ্যবান ও সুবিধাভোগী মনে করছি। তার উপস্থিতিতেই আবুধাবিতে আমরা নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের অভিযান শুরু করব। তিনি (ওয়ালশ) বিশ্বের কিংবদন্তি ক্রিকেটারদের একজন এবং আমরা আশা করি তার অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে আমরা আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে উত্তীর্ণ হতে যাওয়া দুই দলের মধ্যে জায়গা করে নেব।’

উল্লেখ্য, ক্যারিবীয়দের হয়ে টেস্ট ও ওয়ানডে ইতিহাসের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি ওয়ালশ তিন বছরের চুক্তিতে বাংলাদেশের পেস বোলিং কোচ ছিলেন ২০১৬ সাল থেকে। মাঝে ২০১৮ সালে অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচের দায়িত্বেও ছিলেন ওয়ালশ। তার অধীনে বাংলাদেশ নিদহাস ট্রফির ফাইনালেও খেলেছিল। পরে ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপ শেষে চুক্তির মেয়াদ শেষ হলে বাংলাদেশের পেস বোলিং কোচের দায়িত্ব ছাড়েন ওয়ালশ। এরপর ২০১৯ সালের নভেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের নারী দলের সহকারী কোচের দায়িত্ব নেন তিনি। পরের বছর অক্টোবরে পান প্রধান কোচের দায়িত্ব। ২০২৩ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর তার সাথে চুক্তি নবায়ন করেনি ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে ৫০০ (৫১৯) টেস্ট উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করা ওয়ালশ ইতোমধ্যে কাজ শুরু করে দিয়েছেন জিম্বাবুয়ে নারী দলের সঙ্গে। তিনি কাজ করবেন জিম্বাবুয়ে মেয়েদের প্রধান কোচ ওয়াল্টার চাওয়াগুতার সহকারী হিসেবে।

এএইচএস