শোচনীয় বিদায়ের পর অবসরের ইঙ্গিত কিউই তারকার

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরুর আগে হয়তো বড় ফেবারিট হিসেবে উচ্চারিত হয়নি নিউজিল্যান্ডের নাম। তেমনি গ্রুপপর্ব থেকেও যে কেইন উইলিয়ামসনদের বিদায় হয়ে যাবে, সেটিও হয়তো কেউ ভাবেননি। যদিও তারা পড়েছিল গ্রুপ অব ডেথ–খ্যাত ‘ডি’-তে। প্রথম দুই ম্যাচেই কিউইরা গ্রুপের দুই শক্তিশালী প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মুখোমুখি হয়ে হেরে যায়। এরপর তুলনামূলক দুই দুর্বল দলের সঙ্গে জয়েও তাদের সুপার এইটের গেরো খুলবে না। শোচনীয় এই বিদায়ের পর অবসরের ইঙ্গিত দিয়েছেন তারকা পেসার ট্রেন্ট বোল্ট।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে চলমান বিশ্বকাপের আগে নিউজিল্যান্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তিতেও ছিলেন ৩৪ বছর বয়সী এই পেসার। মূলত বড় বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে চুক্তি থাকায়, বোল্ট সেদিকেই মনোযোগী। বিশ্বকাপের জন্য তাকে কিউই জাতীয় দলে ফেরানো হলেও, দলের শোচনীয় পারফরম্যান্সে তার ব্যক্তিগত অর্জনও ম্লান হয়ে গেল। তিনটি ম্যাচেই তিনি ছিলেন কিউইদের সবচেয়ে ইকোনমিক্যাল বোলার। ওভারপ্রতি চারেরও কম গড়ে বল করে তিনি ৭ উইকেট শিকার করেছেন। বাকি আছে আরও একটি ম্যাচ।

উগান্ডার বিপক্ষে আজ নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে ৪ ওভারে মাত্র ৭ রান দিয়ে ২ উইকেট নেন বোল্ট। এরপরই চলতি আসর তার শেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বলে মন্তব্য করেন তিনি, ‘নিজের দিক থেকে বলতে গেলে, এটি আমার শেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। আমি টিমের (সাউদি) সঙ্গে হওয়া জুটির কথা স্মরণ করছি, যা আমার অনেক পছন্দের স্মৃতি।’

তবে এখনই জাতীয় দলের জার্সি তুলে রাখছেন না বলেও খোলাসা করে দিলেন বোল্ট, ‘আমরা একসঙ্গে অনেক ওভার বল করেছি। এই জুটি আমি অনেক ভালোভাবে জানি এবং মাঠ–মাঠের বাইরে তার সঙ্গে আমার বন্ধুত্বও অসাধারণ। এখন ঘড়ির কাঁটাটাকে একটু পিছিয়ে দিলে দেখা যাবে এখানে আমরা সুইং বোলিংয়ের সেরা কিছু প্রদর্শনী দেখিয়েছি। কিছু দুর্দান্ত স্মৃতিও হয়েছে এবং আশা করি আরও কিছু হওয়া বাকি।’

এদিকে, বিশ্বকাপ শুরুর আগমুহূর্তে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক উইলিয়ামসনকে জিজ্ঞেস করা হয়েছিল, এই আসর দিয়ে একটি প্রজন্মের ইতি ঘটতে চলেছে কি না। তখনই তার জবাব ছিল, ‘না, আমি মনে করি এখানে থাকা ক্রিকেটারদের আরও কিছু সময় আমরা পাব।’ তবে বোল্ট যে পরের বিশ্বকাপে থাকছেন না সেটি জানা গেল আজ। অর্থাৎ নিজেদের সেরা একটি অস্ত্রের বিকল্প খুঁজতে নামতে হবে কিউইদের। একইসঙ্গে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় ও দুর্বলতা নিয়েও কাজ করা হবে নিশ্চয়ই!

উল্লেখ্য, প্রথম দুই হারের পর আজ নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে উগান্ডাকে ৮৮ বল এবং ৯ উইকেট হাতে রেখে জিতেছে বোল্ট-সাউদিদের কিউই শিবির। গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে তারা ১৭ ‍জুন পাপুয়া নিউগিনির মোকাবিলা করবে।

এএইচএস