যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে কোপা আমেরিকার পর্দা উঠছে আগামী ২১ জুন। যার জন্য শেষ সময়ের প্রস্তুতি সারছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তার আগে শেষ দুটি প্রীতি ম্যাচও জিতেছে লিওনেল মেসির দল। দলগতভাবে তারা কতটা চাঙ্গা আছেন, সেটা টের পাওয়া যাচ্ছে। কোপার আগে বিভিন্ন বিষয়ে সাক্ষাৎকার দিয়েছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। একপর্যায়ে খেলার মাঠে কে তাকে সবচেয়ে বেশি রাগিয়ে দেন, সে ‘শত্রু’ এবং বন্ধুর নাম জানিয়েছেন মেসি।
সর্বোচ্চ আটবারের ব্যালন ডি’অর–জয়ী ইউরোপের পাট চুকিয়ে যোগ দিয়েছেন আমেরিকান সকার (এমএলএস) ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে। তার আগে মেসি ক্লাব ফুটবলের সবচেয়ে বড় অধ্যায় কাটিয়েছেন বার্সেলোনায়। সেখানে থাকাকালে তার সঙ্গে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল মাদ্রিদের ডিফেন্ডার সার্জিও রামোসের দ্বৈরথ ছিল বেশ জনপ্রিয়। এরপর যদিও দুজন পিএসজিতে গিয়ে খেলেছেন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে। পরবর্তীতে দুজনেই আবার প্যারিসের ক্লাব ছেড়ে বানিয়েছেন ভিন্ন ভিন্ন ঠিকানা।
ইউটিউব চ্যানেল ‘আরবিটার’কে গতকাল একটি সাক্ষাৎকার দিয়েছেন মেসি। সেখানে কোন প্রতিপক্ষ ফুটবলার তাকে মাঠে সবচেয়ে বেশি রাগান্বিত করতেন তা নিয়ে বলেন, ‘সার্জিও রামোসের সঙ্গে আমাদের অনেক বেশি সংঘর্ষ (বিবাদ) হয়েছে। অনেক ম্যাচেই তর্কাতর্কি হয়েছে তার সঙ্গে। সেই এমন খেলোয়াড় যে মাঠে আমাকে সবচেয়ে বেশি রাগান্বিত করেছে। তারপর আমরা সতীর্থ হয়েছিলাম, তবে আমাদের ক্লাসিকোতে (বার্সা-রিয়াল) হওয়া উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে দ্বৈরথের কথাই বেশি মনে পড়ে।’
যখন মাঠের শত্রু প্রসঙ্গ উঠেছে, একই সময়ে জানতে চাওয়া মেসির সবচেয়ে কাছের বন্ধু কে? যার সঙ্গে মেসি লম্বা সময় ধরে বেড়ে ওঠেন তিনি হলেন সার্জিও আগুয়েরো। দীর্ঘ সময় দুজন একসঙ্গে জাতীয় দলেও খেলেছেন। যদিও বেশ কয়েক বছর হয়ে গেছে আগুয়েরো অবসর নিয়েছেন ফুটবল থেকে। সে কারণে কিছুটা একা হয়ে গেছেন বলেও জানান মেসি, ‘যখন কুন আগুয়েরো অবসর নিয়ে নেয়, এরপর থেকে জাতীয় দলে আমাকে একা ঘুমাতে হয়। এরপর থেকে আর আমার রুমমেট নেই।’
বর্তমানে এই বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক আন্তর্জাতিক ব্যস্ততার অপেক্ষায় আছেন। শেষ প্রীতি ম্যাচেও তিনি গায়ে জড়িয়েছিলেন আর্জেন্টিনার জার্সি। এখন পুরো মনোযোগ কোপার দিকে, যেখানে আগামী ২১ জুন উদ্বোধনী দিনেই কানাডার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে যাত্রা শুরু হবে আর্জেন্টিনার। এবারও কোপার শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য লিওনেল স্কালোনির। মেসি জাতীয় দলের হয়ে সবমিলিয়ে (কোপা, বিশ্বকাপসহ) ১৮২টি ম্যাচ জিতেছেন।
আরও পড়ুন
অন্যদিকে, রিয়াল মাদ্রিদ ছেড়ে পিএসজিতে কয়েক মৌসুম খেলেছেন স্প্যানিশ ডিফেন্ডার রামোস। এরপর তিনি শৈশবের ক্লাব সেভিয়ায় যোগ দেন। যদিও চলতি মৌসুম শেষেই আবার ফ্রি এজেন্ট হয়ে গেছেন রামোস, এবার তাকেও দেখা যেতে পারে যুক্তরাষ্ট্রের কোনো ক্লাবে। ফলে আবারও দেখা মিলতে পারে মেসি–রামোস দ্বৈরথের।
এএইচএস