ডার্বি ম্যাচ জিতে লিভারপুলের আরও কাছে আর্সেনাল 

ম্যানচেস্টার সিটি, চেলসি এবং লিভারপুল– হোঁচট খেয়েছিল সবাই। সেই সুযোগটা খুব ভালোভাবেই নিয়েছে আর্সেনাল। শিরোপার দৌড়ে টিকে থাকতে হবে একটা জয় ভীষণ দরকার ছিল আর্তেতা শিষ্যদের। নগর প্রতিদ্বন্দ্বী টটেনহ্যামকে হারিয়ে সেটা উসুল করে নিয়েছে তারা। ঘরের মাঠ এমিরেটসে আর্সেনালের জয় ২-১ ব্যবধানে। গত কদিনের দুরাবস্থা কাটিয়ে জয়ের ধারায় ফিরেছে গানার্সরা। 

এমিরেটস স্টেডিয়ামে বুধবার রাতে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটির সবকটা গোল হয়েছে প্রথম ৪৫ মিনিটের মাঝে। সন হিউং-মিনের গোলে পিছিয়ে পড়ার পর প্রতিপক্ষের আত্মঘাতী গোলে সমতায় ফেরে আর্সেনাল। এরপর ব্যবধান গড়ে দেওয়া গোলটি করেন লিয়ান্দ্রো ট্রোসার্ড।

নতুন বছরের প্রথম দিনে ব্রেন্টফোর্ডকে হারিয়েছিল আর্সেনাল। কিন্তু এরপরই টানা তিন ম্যাচের হার। এর মাঝে দুটো হার ঘরোয়া কাপ আসর থেকেই অনেকটা ছিটকে ফেলেছে তাদের। লিগ কাপে সেমি-ফাইনালের প্রথম লেগে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে হেরেছে তারা, আর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে টাইব্রেকারে হেরে এফএ কাপ থেকে বিদায় নিয়েছে দলটি।

এমিরেটসে তার শুরু থেকেই বেশ মরিয়া ফুটবল উপহার দিয়েছে গানার্সরা। যদিও প্রতিপক্ষ গোলরক্ষককে চ্যালেঞ্জ জানানোর মতো কিছু ছিল না সেই খেলায়। খেলার ধারার বিপরীতে ২৫ মিনিটে পিছিয়েও পড়ে আর্সেনাল। তবে সেটায় দূর্ভাগ্য ছিল তাদের। সন হিউং-মিনের বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া শটে বল উইলিয়াম সালিবার পায়ে লেগে দিক পাল্টে জালে জড়ায়।

চলতি মৌসুমে আর্সেনালের বেশিরভাগ গোলই এসেছে কর্নারের সুবাদে। এই ম্যাচেও সমতা ফেরাতে সেই কর্নারের দিকেই চেয়ে থাকতে হলো তাদের। প্রথম ৩৫ মিনিটে ছয়টি কর্নার ব্যর্থ হলেও, শেষ পর্যন্ত সপ্তমটিতে পায় গোলের দেখা। ডেক্লান রাইসের কর্নারে হেড ছিল গাব্রিয়েল মাগালিয়াইসের। তবে সেটা টটেনহ্যামের ফরোয়ার্ড ডোমিনিক সোলাঙ্কির মাথায় লেগে চলে যায় জালে।  

চার মিনিট পরই এগিয়ে যায় গতবারের রানার্সআপরা। মার্টিন ওডেগার্ডের পাস ধরে বক্সে ঢুকে দারুণ এক শটে গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন বেলজিয়ান ফরোয়ার্ড লিয়ান্দ্রো ট্রোসার্ড।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে তিন মিনিটের ব্যবধানে দারুণ দুটি সুযোগ পায় আর্সেনাল। দুবারই ব্যর্থ ছিলেন কাই হাভার্টজ। শেষ দিকে টটেনহাম আক্রমণের ধার বাড়িয়েও লাভ হয়নি। ম্যাচ শেষ হয় ২-১ গোলের ফলাফলে। ২১ ম্যাচে সাত জয় ও তিন ড্রয়ে ২৪ পয়েন্ট নিয়ে ১৩ নম্বরে আছে টটেনহ্যাম।

এর এই জয়ে লিগে নিজেদের দুইয়ে উঠিয়ে আনলো আর্সেনাল। ১২ জয়ের সঙ্গে সাতটি ড্রয়ে ২১ ম্যাচে ৪৩ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে ফিরল তারা। তিনে নেমে যাওয়া নটিংহ্যাম ফরেস্টের পয়েন্ট ৪১। এক ম্যাচ কম খেলে ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে লিভারপুল।

জেএ