সময় এখন স্মিথের, গলে ছাড়িয়ে গেলেন শচীন-পন্টিংদের 

রূপকথার গল্পে ফিনিক্স নামের এক বিশেষ পাখির উল্লেখ পাওয়া যায়। বয়স শেষে নিজের দেহে আগুন ধরিয়ে দেয় এই পাখি। আর পুড়ে যাওয়া ছাই থেকে জন্ম নেয় নতুন ফিনিক্স পাখি। স্টিভেন স্মিথের বর্তমান সময়টা হয়ত সেই ফিনিক্সের মতোই। বিগত কয়েক বছর ধরেই ভুগছিলেন ফর্মহীনতায়। অনেকেই তাকে দেখছিলেন বাতিলের খাতায়। 

কিন্তু সেই স্মিথই যেন আচমকা রানের ফোয়ারা ছোটাতে শুরু করলেন। সমালোচনার যে আগুনে পুড়ে হয়েছিলেন ছাই, সেখান থেকেই স্মিথ হয়ে উঠলেন অনন্য। ব্রিসবেনে ১০১ রানের ইনিংসটা যেন খুলে দিয়েছে রানবন্যার সুইচগেট। এরপর মেলবোর্নে হাঁকিয়েছেন ১৪০ রানের ইনিংস। দেশের বাইরে এসেও কমেনি ধার। গলে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই টেস্টেই পেয়েছেন সেঞ্চুরির দেখা। 

গলে দ্বিতীয় টেস্টেও অস্ট্রেলিয়া পেয়েছে অনায়াস জয়। তবে ম্যাচের শেষে পরিসংখ্যানের খাতা খুললে সেখানে স্মিথের নামটাই আসবে বারবার করে। লংকানদের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে রেকর্ডের বুকে তুলেছেন নিজের নাম। যেখানে পেছনে ফেলেছেন শচীন টেন্ডুলকার বা রিকি পন্টিংয়ের মতো বড় নামদের।

শচীনকে ছাড়িয়ে স্মিথ 

টেস্ট ক্যারিয়ারের ৩৬তম সেঞ্চুরি গল টেস্টেই পেয়ে গিয়েছিলেন স্টিভেন স্মিথ। যেজন্য তাকে খেলতে হয়েছে ২০৬টি টেস্ট ইনিংস। এরচেয়ে কম ইনিংসে ৩৬ টেস্টের রেকর্ড গড়তে পেরেছিলেন কেবল অস্ট্রেলিয়ান গ্রেট রিকি পন্টিং। নিজের দুইশতম টেস্ট ইনিংসে ৩৬তম সেঞ্চুরি করেছিলেন পন্টিং। 

শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং কিংবদন্তি কুমার সাঙ্গাকারাকে খেলতে হয়েছিল ২১০ টেস্ট ইনিংস। আর শচীন টেন্ডুলকার ৩৬ টেস্ট সেঞ্চুরি পেতে খেলেছিলেন ২১৮ টেস্ট ইনিংস। 

পার্টনারশিপেও রেকর্ড গড়লেন স্মিথ 

শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে ১৩১ রান করেছেন স্মিথ। ২৫৪ বলের ইনিংসে ১০টি চার ও একটি ছক্কা মেরেছেন তিনি। পাশাপাশি শতরান করেছিলেন অ্যালেক্স ক্যারিও। ১৫৬ রান করেছেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে চতুর্থ উইকেটে ২৫৯ রানের জুটি গড়েন তারা দুজনে। এই জুটির ফলেই বিশ্বরেকর্ড হয়েছে স্মিথের।

স্মিথই বিশ্বের একমাত্র ক্রিকেটার যার ১১ জন সতীর্থের সঙ্গে ২০০ বা তার বেশি রানের জুটি রয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক রিকি পন্টিং ১০ জন সতীর্থের সঙ্গে ২০০ বা তার বেশি রানের জুটি গড়েছিলেন। শ্রীলঙ্কার মাটিতে পন্টিংকে ছাপিয়ে গিয়েছেন স্মিথ।  

শ্রীলঙ্কার মাটিতে স্মিথ ও ক্যারির জুটি কোনও বিদেশি দলের হয়ে সর্বাধিক। এর আগে ২০১১ সালে মাইকেল হাসি ও শন মার্শ ২৫৮ রানের জুটি গড়েছিলেন। এত দিন সেটিই ছিল রেকর্ড। সেটাকে ছাপিয়ে গেল এবারের স্মিথ-ক্যারি জুটি। 

ফিল্ডার স্মিথের অনন্য রেকর্ড 

ব্যাটিংয়ে পাশাপাশি স্মিথ ফিল্ডিংয়েও অনন্য সে প্রমাণ ক্রিকেটের দুনিয়া পেয়েছে অনেক আগেই। আর গলে স্মিথ রেকর্ডেরই জন্ম দিয়েছেন নিজের ফিল্ডিং দক্ষতার গুণে। প্রথম অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার হিসেবে (উইকেটরক্ষক ব্যতীত) টেস্টে ২০০ ক্যাচ নিয়েছেন অজি এই ব্যাটার। স্মিথের আগে সবচেয়ে বেশি ক্যাচ নিয়েছিলেন পন্টিং। তার ছিল ১৯৬ ক্যাচ। 

গলে স্মিথ তাকে ছাড়িয়ে গেলেন। তার ক্যাচের সংখ্যা এখন ২০০। 

জেএ