টেস্ট হবে ৪ দিনের, তবে ৫ দিন খেলবে তিন দেশ!

২০১৭ সালে প্রথমবার দ্বিপাক্ষিক সিরিজে চারদিনের টেস্ট আয়োজনের অনুমতি দিয়েছিল আইসিসি। এরপর ২০১৯ এবং ২০২৩ সালে ইংল্যান্ড চারদিনের টেস্ট খেলেছিল প্রতিবেশী দেশ আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে। সর্বশেষ গত মাসেও ইংলিশরা ঘরের মাঠে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একই দৈর্ঘ্যের একটি টেস্ট ম্যাচ খেলেছিল। তারই ধারাবাহিকতায় এবার বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপেও চারদিনের টেস্ট খেলার অনুমতি দিতে যাচ্ছে আইসিসি।

ইতোমধ্যে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি বিষয়টি অনুমোদনে প্রস্তুত বলেও জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ‘দ্য গার্ডিয়ান’। চারদিনের টেস্ট চালু হলে ছোট দেশগুলো বিশেষত যারা খুব একটা টেস্ট সিরিজ আয়োজন করতে পারে না, তাদের জন্য সম্ভাবনার দুয়ার খুলে যাবে বলে মনে করছে আইসিসি। গত সপ্তাহে লর্ডসে টেস্ট বিশ্বকাপ ফাইনালের সময় একটি বৈঠক হয়। যেখানে উপস্থিত ছিলেন আইসিসি চেয়ারম্যান জয় শাহ। তিনি টেস্টের দিন সংখ্যা কমানোয় অনুমোদন দিয়েছেন।

আজ (মঙ্গলবার) থেকে শুরু হওয়া বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা টেস্ট সিরিজ দিয়ে ২০২৫-২৭ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্র শুরু হয়েছে। সবমিলিয়ে এবারের চক্রে অনুষ্ঠিত হবে ৯ দেশের ২৭টি সিরিজ। এর মধ্যে ১৭টি সিরিজে হবে দুটি করে ম্যাচ। এর বাইরে ৬টি তিন টেস্টের সিরিজ এবং ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া ও ভারত পরস্পরের মোকাবিলায় একটি করে পাঁচ টেস্টের সিরিজ খেলবে। 

আইসিসি কর্মকর্তাদের আশা– টেম্বা বাভুমার দলের সাফল্য দক্ষিণ আফ্রিকায় নতুন করে টেস্ট ক্রিকেট নিয়ে উৎসাহ তৈরি করবে। এ ছাড়া চারদিনের টেস্ট আয়োজন ছোট দেশগুলোর জন্য নতুন সম্ভাবনা তৈরি করবে, যেখানে তারা অল্প সময়ে সিরিজ আয়োজন এবং এর পেছনে খরচও তুলনামূলক বাঁচিয়ে রাখার সুযোগ থাকছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, আইসিসির সমীক্ষায় দেখা গেছে, ছোট দেশগুলো সময়সূচি এবং খরচের জন্য টেস্ট ম্যাচ আয়োজন করতে আগ্রহ দেখায় না। চার দিনের টেস্ট হলে তিন ম্যাচের সিরিজ শেষ করা যাবে তিন সপ্তাহের মধ্যে। এর ফলে খরচ কমবে। যা ছোট দেশগুলোর টেস্ট ম্যাচ আয়োজনের আগ্রহ বৃদ্ধি করতে পারে।

এ ছাড়া চারদিনের টেস্টে আরও কিছু নিয়মে পরিবর্তন আসতে পারে। আইসিসি সূত্র জানিয়েছে, চার দিনের টেস্ট ম্যাচে দিনে ৯০ ওভারের পরিবর্তে ৯৮ ওভার খেলা হবে। দলগুলো যাতে অকারণে সময় নষ্ট না করে, সেদিকে নজর রাখা হবে। তবে এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেনি আইসিসি। আবার সকল টেস্ট ম্যাচও চারদিনের হবে না। ভারত, অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ড নিজেদের মধ্যে যেসব টেস্ট ম্যাচ খেলবে, সেগুলো এখনকার মতোই পাঁচ দিনের হবে। অর্থাৎ অ্যাশেজ, বোর্ডার-গাভাস্কারের মতো জনপ্রিয় টেস্ট সিরিজগুলোতে কোনো পরিবর্তন হবে না। 

দক্ষিণ আফ্রিকা এবার প্রথমবার আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতেছে। যা ২৭ বছর পর তাদের প্রথম কোনো বৈশ্বিক টাইটেল। এমনকি যেকোনো ফরম্যাটের সর্বোচ্চ প্রতিযোগিতায় এটাই প্রোটিয়াদের একমাত্র আইসিসি ট্রফি। টেস্টে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হলেও ভ্রমণসূচি পর্যাপ্ত নয় বলে আক্ষেপ রয়েছে আফ্রিকানদের। লর্ডসে শিরোপা নিশ্চিতের সময়ে তারা আবারও এ নিয়ে আইসিসির দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে। চারদিন টেস্টের নিয়ম চালু হলে তাদের সেই হতাশা ঘুচবে বলে প্রত্যাশা আইসিসির।

এএইচএস