সৌদি আরবসহ আরও ৬ দলের বিশ্বকাপ নিশ্চিত, রইলো বাকি ১৫

শেষ হলো ফিফার অক্টোবর উইন্ডো। এই সময়ে বেশিরভাগ দেশই বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ খেলেছে। যারা আগেই বাছাই শেষ করেছিল, তারা নেমেছিল প্রীতি ম্যাচে। গতকাল (মঙ্গলবার) একদিনে নতুন করে ছয়টি দেশ ২০২৬ বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করেছে। এশিয়া থেকে সৌদি আরবসহ দুই দল, আফ্রিকা থেকে তিন দেশ এবং ইউরোপ থেকে প্রথম দেশ হিসেবে ইংল্যান্ড উঠেছে মেগা টুর্নামেন্টটিতে।

এশিয়া মহাদেশ থেকে আগেই ৬টি দল বিশ্বকাপের মূলপর্বে উঠেছিল। তাদের সঙ্গে এবার যোগ দিলো সৌদি আরব ও গত আসরের আয়োজক কাতার। ২০২২ বিশ্বকাপে গ্রুপপর্বের তিন ম্যাচেই হেরেছিল কাতার। গতকাল দোহায় আরব আমিরাতের বিপক্ষে তাদের ২-১ ব্যবধানে জয় এবং জেদ্দায় অনুষ্ঠিত ম্যাচে ইরাকের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে সৌদি আরব বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করে। এর মধ্য দিয়ে এশিয়া থেকে ৮টি দেশের কোটা পূর্ণ হলো।

২০৩৪ বিশ্বকাপের আয়োজক স্বত্ব পেয়েছে সৌদি আরব। এর আগে ২০২৬ আসরে তারা সপ্তমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছে। এশিয়া থেকে এবার প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলবে জর্ডান ও উজেবেকিস্তান। কাতারকে বিশ্বকাপে তোলা কোচ জুলেন লোপেতেগি ২০১৮ আসরের দু’দিন আগে স্পেনের দায়িত্ব থেকে বরখাস্ত হয়েছিলেন। কারণ ওই সময়ে রিয়াল মাদ্রিদের কোচ হওয়ার সম্মতি দেন তিনি। এবার এশিয়ান দেশের হয়ে তিনি বিশ্বকাপের ডাগআউটে দাঁড়াবেন। কাতার-সৌদি উভয়ই নিজেদের গ্রুপে ২ ম্যাচে একটি করে জয় ও ড্র করেছে।

এদিকে, ২০১০ বিশ্বকাপের আয়োজক দক্ষিণ আফ্রিকা পরবর্তী দুই আসরে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি। ১৫ বছর পর আবারও তারা আসন্ন বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে। রুয়ান্ডাকে গতকাল ৩-০ ব্যবধানে হারিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। আফ্রিকা অঞ্চলের বাছাইয়ে ‘সি’ গ্রুপের শীর্ষে থাকা দলটি ১০ ম্যাচে পেয়েছে ১৮ পয়েন্ট। একই গ্রুপে সমান ম্যাচ খেলে নাইজেরিয়া ও বেনিনের পয়েন্ট ১৭। তবে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকা নাইজেরিয়ার সামনে প্লে-অফ দিয়ে বিশ্বকাপে ওঠার সুযোগ আছে। গতকাল তারকা স্ট্রাইকার ভিক্টর ওশিমেনের হ্যাটট্রিকে তারা বেনিনকে ৪-০ গোলে হারায়।

এ ছাড়া আফ্রিকা থেকে বিশ্বকাপে উঠেছে আইভরি কোস্ট ও সেনেগাল। গতকাল কেনিয়াকে ৩-০ ব্যবধানে হারানোর পর ‘এফ’ গ্রুপের শীর্ষে ওঠা আইভরি কোস্টের পয়েন্ট দাঁড়ায় ২৬। সমান ১০ ম্যাচ খেলে দুইয়ে আছে গ্যাবন। এর আগের দুই বিশ্বকাপে খেলতে পারেনি আইভরি কোস্ট। একইদিন মৌরিতানিয়াকে ৪-০ ব্যবধানে হারিয়ে ‘বি’ গ্রুপ থেকে বিশ্বকাপে উঠেছে সেনেগাল। ১০ ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ২৪। দুইয়ে থাকা কঙ্গো সেনেগালের চেয়ে ২ পয়েন্টে পিছিয়ে আছে।

মঙ্গলবার রাতে লাটভিয়াকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে ইউরোপের প্রথম দেশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার টিকিট কাটলো ইংল্যান্ড। আগে থেকেই ‘কে’ গ্রুপের শীর্ষে থাকা ইংলিশদের পয়েন্ট দাঁড়াল ১৮। বাছাইপর্বে থমাস ‍টুখেলের দল ৬ ম্যাচের সবকটিতেই জিতেছে। সমান ম্যাচ খেলে টেবিলের দুইয়ে থাকা আলবেনিয়ার পয়েন্ট ১১।

এএইচএস