অ্যাশেজ হারের শঙ্কা নিয়ে দিন শেষ করল ইংল্যান্ড

অবশেষে চলমান অ্যাশেজ সিরিজের কোনো টেস্ট পঞ্চম দিনে গড়াতে যাচ্ছে। পার্থে দুই দিন এবং ব্রিসবেনে চার দিনেই ফল এসেছিল অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে। অ্যাডিলেডে তৃতীয় টেস্টেও এগিয়ে প্যাট কামিন্সের দল, তবে ব্যতিক্রম হচ্ছে এবার খেলার ফল আসবে পঞ্চম দিনে। সিরিজ হারের শঙ্কা নিয়ে আজ (শনিবার) চতুর্থ দিনের খেলা শেষ করল বেন স্টোকসের ইংল্যান্ড। তারা এখনও অজিদের চেয়ে ২২৮ রানে পিছিয়ে, হাতে আছে ৪ উইকেট।

এর আগে অ্যাডিলেডে সর্বশেষ ১২৩ বছর আগে ৩০০ বার এর বেশি রান তাড়া করে জয়ের নজির দেখা গিয়েছিল। অস্ট্রেলিয়ার সেই রেকর্ড ভাঙার সুযোগ ছিল এই সিরিজে এখনও একবারও তিনশ পেরোতে না পারা ইংল্যান্ডের সামনে। যেখানে তাদের ৪৩৬ রানের লক্ষ্য দিয়েছে স্বাগতিকরা। বিপরীতে ইংলিশরা চতুর্থ দিন শেষ করেছে ৬ উইকেটে ২০৭ রান করে। ফলে অবিশ্বাস্যভাবে ঘুরে দাঁড়ানোর মতো কিছু না ঘটলে এবারের অ্যাশেজও জিততে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া!

৪ উইকেটে ২৭১ রান নিয়ে আজ চতুর্থ দিনে নামে অজিরা। এদিন আর ৭৮ রান করতেই তারা বাকি ৬ উইকেট হারায়। ৩৪৯ রানে অলআউট হলেও, প্রথম ইনিংসের লিড মিলিয়ে অস্ট্রেলিয়ার পুঁজি দাঁড়ায় ৪৩৫ রানের। দ্বিতীয় ইনিংসে তাদের পক্ষে সর্বোচ্চ ১৭০ রান করেছেন ওপেনার ট্রাভিস হেড। ২১৯ বলে তিনি ইনিংসটি সাজিয়েছেন ১৬ চার ও ২ ছক্কার সাহায্যে। এ ছাড়া প্রথম ইনিংসের সেঞ্চুরিয়ান অ্যালেক্স ক্যারি ৭২ ও উসমান খাজা ৪০ রান করেন। ইংলিশদের পক্ষে জশ টাং সর্বোচ্চ ৪ এবং ব্রাইডন কার্স শিকার করেন ৩ উইকেট।

ক্যারি আউট হওয়ার ২০ রানের ব্যবধানে বাকি ৪ উইকেট হারায় অস্ট্রেলিয়া। তবে ততক্ষণে তারা ইংলিশদের জন্য প্রায় অসম্ভব লক্ষ্য দাঁড়িয়ে করে ফেলে। বড় লক্ষ্য তাড়ায় নেমে দলীয় মাত্র ৪ রানেই ওপেনার বেন ডাকেটকে (৪) হারায় ইংল্যান্ড। ওয়ান ডাউনে নামা ওলি পোপও ১৭ রান করে আউট হয়ে যান। তৃতীয় উইকেটে ৭৮ রানের জুটি গড়েন আরেক ওপেনার জ্যাক ক্রাউলি ও জো রুট। ৬৩ বলে ৩৯ রান করা রুটকে ফিরিয়ে সেই জুটি ভাঙেন কামিন্স। ৫৬ বলে ৩০ রান করেন হ্যারি ব্রুক।

১৭ রানের ব্যবধানে ৩ উইকেট হারিয়ে আরও বিপদে পড়ে যায় ইংল্যান্ড। ব্রুক ও স্টোকসকে (৫) দ্রুত ফিরিয়ে জয়ের পথ আরও প্রশস্ত করেছেন নাথান লায়ন। দিনের খেলা শেষ হওয়ার ওভার দশেক আগে ক্রাউলি আউট হয়ে হারের শঙ্কা আরও বাড়িয়েছেন। ১৫১ বলে ৮টি চারের সাহায্যে ৮৫ রান করেছেন ডানহাতি এই ব্যাটার। দিন শেষে উইল জ্যাকস ১১ এবং জেমি স্মিথ ২ রানে অপরাজিত আছেন। 

এখন পর্যন্ত ৩টি করে উইকেট শিকার করেছেন প্যাট কামিন্স ও নাথান লায়ন। পাকিস্তানি কিংবদন্তি ইমরান খানের (১৮৭) পর দ্বিতীয় অধিনায়ক হিসেবে কামিন্স দেড়শ উইকেট শিকার করার রেকর্ড গড়েছেন। এ ছাড়া মিচেল জনসনকে ছাড়িয়ে টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার ষষ্ঠ সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হয়েছেন তিনি (৩১৪)। তার সামনে আছেন– শেন ওয়ার্ন, লায়ন, গ্লেন ম্যাকগ্রা, মিচেল স্টার্ক ও ডেনিস লিলি।

এএইচএস