দুই বছর না হারা মেসিরা ট্রফি নিয়েই ফিরবেন আর্জেন্টিনায়!

অনেক বছর ধরেই কোপা আমেরিকার শিরোপার দেখা নেই। সময়ের ঘড়ি বলছে ২৮ বছর। তবে মাঠে যে আর্জেন্টিনা হারের বৃত্তে তা কিন্তু নয়। জয় কিংবা ড্র পেতে গিয়ে হার ভুলেই গেছেন লিওনেল মেসিরা। সেই ধারাবাহিকতা ধরে রেখে কোপা আমেরিকাতে চোখ তাদের। ট্রফি জিতেই ব্রাজিল থেকে দেশে ফিরতে চান দলটির ফুটবলাররা। 

আর্জেন্টিনা জাতীয় দল শেষবার হেরেছে ২০১৯ সালে। কোপা আমেরিকার সেমি-ফাইনালে ব্রাজিলের বিপক্ষে হারটিতে লেগে আছে বিতর্কের ছোঁয়া। হারের পর থেকে অপরাজিত রয়েছে আর্জেন্টিনা। এরমধ্যে ১৬ ম্যাচ খেলে তারা জিতেছে ৯টিতে। ড্র বাকি ৭টি ম্যাচ। 

চলতি কোপায় এরইমধ্যে কোয়ার্টার ফাইনালে পা রেখেছে আর্জেন্টিনা। প্রথম ম্যাচে ড্র। জিতেছে পরের দুই ম্যাচে। লিওনেল মেসিও রয়েছেন দুর্দান্ত ফর্মে। প্রথম দুই ম্যাচের সেরা তো তিনিই। বলা হচ্ছে এটাই মেসির শেষ কোপা। বয়সটাও তো কম হয়নি। ৩৪ ছাড়িয়েছেন দিন দুয়েক আগেই। স্বস্তি এটাই দলও আছে ছন্দে।

২০১৯ সালের ৩ জুলাই কোপার সেমি-ফাইনালে হারটিই আর্জেন্টিনার সবশেষ পরাজয়। এরপর গত দুই বছরের সময়টাতে তারা হারিয়েছে ব্রাজিলকেও। শুধু সেলেসাওদেরেই নয়, এই সময়টাতে উরুগুয়েকে হারিয়েছে আলবিসেলেস্তেরা। জার্মানির বিপক্ষেও দারুণ লড়েছে দল। গত ২৪ জুন জন্মদিন পালন করলেন মেসি। জাতীয় দলের সতীর্থ ফুটবলাররা কেক কেটে পালন করেন অধিনায়কের জন্মদিন। উপহারও দিয়েছেন ক্যাপ্টেনকে। একইসঙ্গে চেয়েছেন একটা রিটার্ন গিফট। আর সেটি কোপা আমেরিকার শিরোপা।

মেসি নিজেও মরিয়া। ক্যারিয়ারের শেষ কোপা জিততে চান তিনি। সবকিছু ঠিকঠাক মতো এগিয়ে গেলে তো ফাইনালে ব্রাজিলের সঙ্গে দেখা হবে তাদের। তার আগে নকআউটের দুটি বাধা টপকে যাওয়াই লক্ষ্য আলবিসেলেস্তেদের। আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্ক্যালোনি বলিভিয়ার বিপক্ষে গ্রুপের ম্যাচে হয়তো বিশ্রাম দিতে পারেন মেসিকে। পরের তিন ম্যাচে ফিট অধিনায়ককেই চাইছেন স্ক্যালোনি। যেখানে নিজেকে উজাড় করে দেবেন এই মহাতারকা। তাতে যদি ২৮ বছরের প্রতীক্ষা শেষ হয় আর্জেন্টিনার!

এটি/এমএইচ