গ্রুপ অব ডেথে স্পেন-ইংল্যান্ড-ক্রোয়েশিয়া, আরেকটিতে ফ্রান্স-ইতালি

উয়েফা নেশন্স লিগের ড্রতে পরাশক্তি দলগুলোর কঠিন লড়াইয়ে মুখোমুখি হওয়ার রোডম্যাপ তৈরি হয়েছে। যেখানে গ্রুপ অব ডেথ ‘এ-৩’ তে পড়েছে সাবেক চ্যাম্পিয়ন স্পেন, ইংল্যান্ড ও ক্রোয়েশিয়ার মতো তিন পরাশক্তি। তাদের সঙ্গে চেক প্রজাতন্ত্র যুক্ত হওয়ায় লিগ ‘এ’-এর চারটি শীর্ষস্তরের গ্রুপের মধ্যে এটিকেই সবচেয়ে কঠিন গ্রুপ হিসেবে ধরা হচ্ছে।

২০২৬-২৭ নেশনস লিগের গ্রুপপর্ব সেপ্টেম্বর থেকে নভেম্বর পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে। লিগ ‘এ’ গ্রুপগুলোর শীর্ষ দুই দল ২০২৭ সালের মার্চে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলবে এবং চূড়ান্ত পর্ব অনুষ্ঠিত হবে জুনে। এ ছাড়া ‘এ-১’ গ্রুপও সহজ নয়। সেখানে ফ্রান্স, ইতালি ও বেলজিয়াম রয়েছে। তাদের আরেক সঙ্গী তুরস্কও সহজ প্রতিপক্ষ নয়। বর্তমান নেশন্স লিগ চ্যাম্পিয়ন পর্তুগালকে রাখা হয়েছে ডেনমার্ক, নরওয়ে ও ওয়েলসের সঙ্গে একই গ্রুপে (এ-৪)। ফ্রান্সের গ্রুপে রয়েছে ইতালি, বেলজিয়াম ও তুরস্ক। ‘এ-২’ গ্রুপে আছে জার্মানি, নেদারল্যান্ডস, সার্বিয়া ও গ্রিস।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে স্পেন ও ইংল্যান্ড যথাক্রমে প্রথম ও চতুর্থ স্থানে রয়েছে। ২০২৪ ইউরোর ফাইনালে এই দুই দল মুখোমুখি হয়েছিল, যেখানে জয়ী হয় স্প্যানিশরা। ক্রোয়েশিয়া সর্বশেষ দুই বিশ্বকাপেই সেমিফাইনালে খেলেছিল। এদিকে, লিগ ‘বি’-তে আয়ারল্যান্ড ও ইসরায়েল একই গ্রুপে পড়ায় কিছুটা উত্তেজনা তৈরি হতে পারে। আয়ারল্যান্ডের ফুটবল ফেডারেশন গত নভেম্বরে উয়েফার কাছে ইসরায়েলকে উয়েফার আয়োজিত প্রতিযোগিতায় নিষিদ্ধ করার প্রস্তাব দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।

ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন অব আয়ারল্যান্ড (এফএআই) অভিযোগ করেছিল– ইসরায়েল ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন উয়েফার দুটি বিধি লঙ্ঘন করেছে। প্রথমত, ফিলিস্তিনি ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সম্মতি ছাড়া অধিকৃত ফিলিস্তিনি অঞ্চলে ক্লাব পরিচালনা করা এবং দ্বিতীয়ত, বর্ণবৈষম্যবিরোধী কার্যকর নীতি প্রয়োগে ব্যর্থতা। তবে বৃহস্পতিবার এফএআই নিশ্চিত করেছে যে তারা ইসরায়েলের বিপক্ষে নির্ধারিত ম্যাচগুলো খেলবে, কারণ ম্যাচ খেলতে অস্বীকৃতি জানালে শাস্তি, এমনকি টুর্নামেন্টে অযোগ্য ঘোষণারও ঝুঁকি রয়েছে।

এএইচএস