উদ্বোধনী ম্যাচের ঠিক আগের মুহূর্তে নিকোলাস তাগলিয়াফিকোর অপ্রত্যাশিত ইনজুরির কারণে প্রায় চূড়ান্ত হয়ে যাওয়া শুরুর একাদশকে নতুন করে সাজাতে বাধ্য হচ্ছেন লিওনেল স্কালোনি। অনুশীলনের আরও চারটি সেশন বাকি থাকায় বিস্তারিত পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও পরিকল্পনার সময় হাতে রয়েছে। কিন্তু আর্জেন্টিনার একাদশে ইতিমধ্যেই কিছু সংশয় দেখা দিয়েছে—বিশেষ করে রক্ষণভাগ ও সেন্টার ফরোয়ার্ড পজিশনে।
মূল লেফট ব্যাকের অনুপস্থিতি কোচকে দ্বিধায় ফেলে দিয়েছে। কারণ এই জায়গায় তার সহজাত বিকল্প নেই। তার হাতে বিকল্প হিসেবে এমন দুজন রয়েছেন, যারা বাঁ পায়ের সেন্ট্রাল ব্যাক, কিন্তু প্রয়োজনে উইঙ্গার হিসেবেও খেলতে পারেন—ফাকুন্দো মেদিনা অথবা লিসান্দ্রো মার্তিনেজ। স্কালোনি কীভাবে রক্ষণভাগ সাজানোর সিদ্ধান্ত নেন তার ওপর নির্ভর করবে তাদের একাদশে থাকা।
হাঁটুর ইনজুরি থেকে সেরে ওঠার পর ক্রিস্টিয়ান রোমেরো শুরুর সেন্ট্রাল ব্যাক পজিশনের জন্য নিশ্চিত। তবে দ্বিতীয় সেন্ট্রাল ব্যাক কে হবেন—নিকোলাস ওতামেন্দি নাকি রোমেরো নিজেই—তা নিয়ে দ্বিধা রয়েছে। আর সেই সিদ্ধান্তের ওপর ভিত্তি করেই তৃতীয় সেন্ট্রাল ব্যাক বেছে নেওয়া হবে।
সহজ কথায়, ওতামেন্দি যদি শুরুর একাদশে জায়গা পান, তবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বাঁ পায়ের ডিফেন্ডার লিসান্দ্রোর লেফট উইংয়ে বা লেফট-ব্যাকে চলে যাওয়ার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে। অন্যদিকে, কোচ যদি ওতামেন্দিকে বাইরে রেখে কুটি রোমেরোর সঙ্গে লিসান্দ্রোকে বেছে নেন, তবে মেদিনা স্বাভাবিকভাবেই তাগলিয়াফিকোর জায়গা নেবেন।
আইসল্যান্ডের বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয়ের পর স্কালোনিকে দ্বিতীয় ডিফেন্ডার সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে তিনি একটি অদ্ভুত কিন্তু খোলামেলা মন্তব্য করেন, ‘আমি কেবল একটা ভুল সিদ্ধান্তই নিতে পারি (সবাইকে খুশি না করতে পেরে) এবং আমি সেটাই করতে যাচ্ছি, কারণ দুজনের মধ্যে একজন খেলবে। কুটি যদি ভালো পারফর্ম করে, তবে নিশ্চিতভাবেই সে খেলবে এবং সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় আমি সেটাই করব। আমি ইতিমধ্যে তাদের বলেছি। কোচ হিসেবে আমি কেবল একটি কাজই করতে পারি, তা হলো কাউকে বাদ দিয়ে ভুল করা, কারণ এখানে অনেক খেলোয়াড় আছে যারা খেলার যোগ্য, কিন্তু কেবল এগারো জনই খেলতে পারে, পাঁচটি পরিবর্তন আছে এবং তারা সবাই খেলার যোগ্য।’
শুরুর সেন্ট্রাল ফরোয়ার্ড পজিশনের লড়াইকেও অন্যান্য পজিশনের মতোই তীব্র মনে হচ্ছে। বিশেষ করে সেন্ট্রাল ফরোয়ার্ডের ভূমিকা, যেখানে লাউতারো মার্টিনেজ ও জুলিয়ান আলভারেজ সমানভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। স্কালোনি স্বীকার করেছেন, ‘এটি লাউতারো বা জুলিয়ানের পরিস্থিতির মতোই। এটি একটি ধারাবাহিক সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়া, যেখানে সঠিক সমন্বয় খুঁজে বের করার চেষ্টা করা হয়। আমি নিশ্চিত নই কে খেলবে। এমনকি কুটি যদি শুরুর জন্য প্রস্তুত নাও থাকে, তারা দুজনেই খেলতে পারে, তবে আমি নিশ্চিত নই।’
ঠিক এখানেই কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে উদ্বোধনী ম্যাচের লাইনআপ নিয়ে অন্য প্রশ্নটি দেখা দিচ্ছে ‘নম্বর ৯’ কে হবেন? মিডফিল্ডটি মূলত বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের মতোই নিশ্চিত বলা যায়: রদ্রিগো ডি পল, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, এনজো ফার্নান্দেস ও থিয়াগো আলমাদা।
সংশয়টি আলভারেজের ফুটবল খেলার ক্ষমতার চেয়ে তার শারীরিক কন্ডিশন নিয়ে বেশি। দুজনেই যখন পুরোপুরি সুস্থ থাকেন, তখন কোচের পছন্দের তালিকায় আলভারেজ তার সতীর্থের চেয়ে এক ধাপ এগিয়ে থাকেন। ঠিক যেমনটা কাতার বিশ্বকাপের কয়েক দিন আগে লাউতারোর ক্ষেত্রে ঘটছিল। তবে, গোড়ালির ইনজুরির কারণে দুটি প্রীতি ম্যাচ থেকে বাইরে থাকা এবং ম্যাচ ফিটনেসের অভাব, আর অন্যদিকে হন্ডুরাসের বিপক্ষে গোল করা ইন্টার মিলানের ‘নম্বর ৯’ লাউতারোর দুর্দান্ত ফর্মে থাকা, আলজেরিয়ার বিপক্ষে কে খেলতে নামবেন তা নিয়ে বড় প্রশ্ন তৈরি করেছে।
আলজেরিয়ার বিপক্ষে সম্ভাব্য লাইনআপ
এমিলিয়ানো মার্টিনেজ, নাহুয়েল মলিনা, ক্রিস্টিয়ান রোমেরো, নিকোলাস ওতামেন্দি বা লিসান্দ্রো মার্টিনেজ, ফাকুন্দো মেদিনা বা লিসান্দ্রো মার্টিনেজ, রদ্রিগো দে পল, এনজো ফার্নান্দেজ, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, থিয়াগো আলমাদা, লিওনেল মেসি ও জুলিয়ান আলভারেজ বা লাউতারো মার্টিনেজ।
এফএইচএম