৯২ বছর পর ফুটবল বিশ্বকাপের নকআউটে জায়গা পেল মিশর। শেষ ষোলেতে পা দেওয়ার লক্ষ্যে এবার তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। তবে গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে নামার আগে মিশরের দুশ্চিন্তার কারণ মোহাম্মদ সালাহ। হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে ভোগা এই তারকাকে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলানো যাবে কি না, তা নিয়ে চূড়ান্ত তথ্য দিতে পারেননি দেশটির কোচ হোসাম হাসান।
গ্রুপ পর্বে ইরানের বিপক্ষে ম্যাচে হ্যামস্ট্রিংয়ে টান লাগে সালাহর। ৫৭তম মিনিটে বাধ্য হয়ে মাঠ ছাড়তে হয় তাকে। সেই থেকেই নকআউট পর্বে তার অংশগ্রহণ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়। ডালাসে বাংলাদেশ সময় রাত ১২টায় বিশ্বকাপের শেষ বত্রিশের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে মিশর। তাতে প্রশ্ন ওঠে, মাঠে নামতে পারবেন তো মোহাম্মদ সালাহ?
এ প্রসঙ্গে কোচ হোসাম হাসান বলেন, ‘সালাহ দলে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় এবং মাঠে নামার জন্য উদগ্রীব। সে পুরোপুরি ফিট এবং খেলার জন্য প্রস্তুত; এমনটা নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত আমি কোনো ঝুঁকি নেব না। আমরা আশা করছি সে খেলবে, কিন্তু শুরুর একাদশে থাকবে কি না, তা এখনো নিশ্চিত নয়।’
এদিকে মিশরীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের ফেসবুক পেজে প্রকাশিত ছবিতে সালাহকে হাসিমুখে অনুশীলন করতে দেখা গেছে। ছবির ক্যাপশনে লেখা হয়, ‘দ্য কিং ইজ ব্যাক।’ তাতে সালাহকে মাঠে দেখতে ভক্তরা একটু আশা করতেই পারে। তবে খেলার জন্য সালাহ কতটা প্রস্তুত, তা ম্যাচে নামার আগে সিদ্ধান্ত নেবেন কোচ হোসাম।
চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত একটি গোল করেছেন সালাহ। গ্রুপ পর্বে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৩-১ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ গোলটি আসে তার পা থেকেই। এরপরই ৯২ বছর পর ফুটবল বিশ্বকাপের নকআউটে খেলার সুযোগ পায় দলটি। এবার নকআউটের ম্যাচ জিতে ইতিহাস গড়ার অপেক্ষায় মিশর।
আইএইচ