ফিফা বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম অংশগ্রহণেই বিশ্ববাসীকে তাক লাগিয়ে দিয়ে দেশে ফিরে বীরোচিত সংবর্ধনা পেলেন কেপ ভার্দের ফুটবল দল। রবিবার দেশটির রাজধানী প্রেইয়াতে বিমান থেকে নামার পর আবেগে আপ্লুত সমর্থকরা তাদের প্রিয় ব্লু শার্কস ফুটবলারদের রাজকীয় অভ্যর্থনা জানায়।
বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে মাঠের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই করে টাইব্রেকারের মাত্র ১০ মিনিট আগে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিলেও দেশের মানুষের কাছে তারা এখন একেকজন জাতীয় বীর।
রবিবার প্রেইয়া বিমানবন্দরের চারপাশ রূপ নিয়েছিল এক টুকরো উৎসবে। ড্রামের আওয়াজ, নাচ, স্লোগান আর জাতীয় পতাকা হাতে হাজারো মানুষের ভিড় বিমানবন্দর এলাকাকে একটি কার্নিভালে পরিণত করে।
পুরো টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত পারফর্ম করে বিশ্বজুড়ে কোটি ভক্তের মন জয় করা অভিজ্ঞ গোলরক্ষক ভোজিনহা বলেন, ‘আমাদের দেশের মানুষের মাঝে এভাবে ফিরে আসতে পারাটা সত্যিই এক অসাধারণ মুহূর্ত। আমরা আরও বড় কিছুর আশা নিয়ে গিয়েছিলাম, পরের রাউন্ডে যেতে পারিনি ঠিকই, তবে এখন আমরা মানুষের সঙ্গে এই বিশেষ অর্জনটি উদযাপন করতে চাই।’
বিশ্বকাপের ইতিহাসে দ্বিতীয় ক্ষুদ্রতম দেশ হিসেবে অংশ নেওয়া কেপ ভার্দে এবারই প্রথম বিশ্বমঞ্চে খেলার সুযোগ পায়। তারা গ্রুপ পর্বেই স্পেন ও উরুগুয়েকে রুখে দিয়ে ইতিহাস গড়েছিল।
এই অবিশ্বাস্য উদযাপনের আনন্দ আরও দ্বিগুণ হয়ে গেছে। কারণ এদিন কেপ ভার্দের জাতীয় স্বাধীনতা দিবস ছিল। পর্তুগিজ উপনিবেশ থেকে মুক্ত হওয়ার ৫১তম বার্ষিকীতেই ফুটবলারদের এই ঐতিহাসিক সাফল্য পুরো দ্বীপরাষ্ট্র জুড়েই যেন উৎসবের রঙ ছড়িয়ে দিয়েছে।
এমএমএম/