ম্যানচেস্টার সিটি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে সাফল্যের রেকর্ড ধরে রাখল। তবে শনিবারের জয় তাদের নিয়ে সমালোচনার সুযোগ তৈরি করেছে। লিগে উন্নীত দল কভেন্ট্রি সিটিকে তারা ১-০ গোলে হারিয়েছে।
কষ্টে অর্জিত এই জয়ে একমাত্র গোল করেছেন আর্লিং হালান্ড। ইতিহাদ স্টেডিয়ামে সিটির শুরুটা হয়েছিল এলোমেলো। একটি ব্যাকপাস থেকে শুরুতেই জিয়ানলুইজি দোনারুমা নিজের জালে বল জড়াতে দেখার বেশ কাছে ছিলেন। ম্যানসিটি গোলকিপারের পায়ের নিচ দিয়ে বল গড়িয়ে জালে জড়াচ্ছিল, কিন্তু গোললাইন থেকে ক্লিয়ার করেন।
কিছুক্ষণ পর তাইও আয়োনিয়ি বড় সুযোগ পান। দোনারুমাকে সামনাসামনি পেয়েও লক্ষ্যভেদ করতে পারেননি।
তারপরই যেন প্রাণ ফিরে পায় সিটি। ম্যাচ নিয়ন্ত্রণে নিয়ে প্রয়োজনীয় সুযোগ তৈরি করতে থাকে। রায়ান শেরকি পোস্টে আঘাত করেন। ২৬তম মিনিটে গোলের দেখা পায় তারা। আন্তোনিও সেমেনিওর ক্রসে হালান্ড হেড থেকে গোল করেন।
হাফটাইমের আগে এনজো মারেস্কার দল দ্বিতীয় গোলের সুযোগ তৈরি করেছিল। শেরকি, অভিষিক্ত এনজো ফার্নান্দেজ ও হালান্ড সুযোগ পেয়েছিলেন। কিন্তু জালের দেখা পাননি তারা।
এক ঘণ্টার মাথায় সিটি আরেকবার জাল কাঁপায়। কিন্তু হালান্ডের সেই গোল বাতিল হলে স্কোর পাল্টায়নি। চমৎকার অ্যাসিস্ট করলেও অফসাইডে ছিলেন এনজো।
মাত্র এক গোলের পার্থক্য থাকায় স্নায়ুচাপে ছিল সিটি। কভেন্ট্রির সুযোগ ছিল পয়েন্ট কেড়ে নেওয়ার। কিন্তু এখন পর্যন্ত লিগে কোনো গোল না পাওয়া দলটি সুযোগ লুফে নিতে পারেনি।
তিন ম্যাচ শেষে ৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকল ম্যানসিটি। কভেন্ট্রি এখনও প্রথম পয়েন্ট ও গোলের খোঁজেই থাকল।
এফএইচএম