‘পিচ নষ্ট করে’ এবার তোপের মুখে স্মিথ

বছর তিনেক আগে আলোচনায় এসেছিলেন বল ট্যাম্পারিংয়ের ‘সহায়তা’ করে। সেবার স্টিভেন স্মিথের কপালে এক বছরের নিষেধাজ্ঞাও জুটেছিল, খুইয়েছিলেন অধিনায়কত্বও। সেটা কাটিয়ে ক্রিকেটে ফিরেছেন বছর দেড়েক আগে। সেই স্মিথ আবারও সমালোচনার মুখে পড়েছেন, এবার পিচ নষ্ট করে।

গত সোমবার সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ভারত অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দারুণ প্রতিরোধ গড়ে তুলে নিয়েছে মহাকাব্যিক এক ড্র। তবে দিনের শুরুতে রিশাভ পান্টের দারুণ প্রতি আক্রমণে করা ১১৮ বলে ৯৭ একসময় জয়ের আশাবাদই জাগিয়ে তুলেছিল ভারতীয় শিবিরে। 

সেই পান্টের ইনিংসেই কাণ্ডটা বাঁধিয়েছেন স্মিথ। পানি পানের বিরতির সময়ে উইকেটের উপর আসেন তিনি, যা ধরা পড়ে স্টাম্প ক্যামেরায়। সেখানে দেখা যায় স্টাম্পের সামনের গার্ডে পা ঘষছেন তিনি। স্টাম্প ক্যামেরার এই দৃশ্য আন্তর্জালে ছড়িয়ে পড়তেই নানাবিধ সমালোচনার মুখে পড়েছেন সাবেক অজি অধিনায়ক। 

স্মিথের সমালোচনায় ভারতীয় সমর্থকরা তো বটেই, সাবেক ভারতীয় খেলোয়াড়রাও সমালোচনায় মুখর হয়েছেন তার। বীরেন্দর শেবাগ লিখেছেন, ‘সব ধরনের চেষ্টাই করা হয়েছে আমাদের বিপক্ষে। স্মিথের ক্রিজে এসে পান্টের ব্যাটিং গার্ড মুছে ফেলার চেষ্টাও ছিল এতে। কিন্তু সব বিফলে গেল!’

তবে অজি অধিনায়ক টিম পেইন জানাচ্ছেন তেমন কিছুরই উদ্দেশ্য ছিল না স্মিথের। তিনি বলেন, ‘সে সেখানে গিয়েছিল কল্পনা করার জন্যে। সেখানে গিয়ে সে নিজেকে বাঁহাতি হিসেবে কল্পনা করছিল, যাতে করে সে লিনোকে (নাথান লায়ন) ধারণা দিতে পারে সে কোথায় বলটা ফেলবে।’

এনইউ /এটি