জয়ে শীর্ষস্থান ফেরত পেল ইউনাইটেড

অবনমন অঞ্চলের দল ফুলহ্যামের বিপক্ষে হারের শঙ্কাই ভর করেছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড শিবিরে। তবে দলকে সে শঙ্কা থেকে মুক্তি দিয়েছেন পল পগবা ও এডিনসন কাভানি। তাদের গোলে ২-১ গোলের জয় পেয়েছে ইউনাইটেড। এর ফলে উঠে এসেছে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষেও।

আগের ম্যাচে লিভারপুলের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্রয়ে বাধ্য হয়েছিল রেড ডেভিলরা। বুধবার প্রতিপক্ষের মাঠে ম্যাচের পঞ্চম মিনিটেই গোল হজম করে বসে ইউনাইটেড। সতীর্থের বাড়ানো বলে দারুণভাবে ইউনাইটেড রক্ষণকে বোকা বানিয়ে বিপদসীমায় ঢুকে পড়েন ফুলহ্যামের ইংলিশ ফরোয়ার্ড অ্যাডমোলা লুকম্যান। গোলরক্ষক ডেভিড ডি গিয়াকে ফাঁকি দিয়ে দূরের পোস্টে গোলটি করেন তিনি।

ইউনাইটেড সমতা ফেরাতে পারতো ২০ মিনিটে। তবে ব্রুনো ফের্নান্দেজের শট প্রতিহত হয় গোলপোস্টে। কোচ ওলে গুনার সোলশায়ারের শিষ্যদের অবশ্য বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি, পরের মিনিটেই দলকে সমতায় ফেরান উরুগুইয়ান স্ট্রাইকার এডিনসন কাভানি। বাঁ পাশ থেকে ফের্নান্দেজের ক্রস ঠিকঠাক আয়ত্বে নিতে পারেননি ফুলহ্যাম গোলরক্ষক আলফন্স আরেওলা। ছয় গজ বক্সে পাওয়া সুযোগ কাজে লাগাতে ভুল করেননি কাভানি।

ইউনাইটেড এগিয়ে যায় ৬৫ মিনিটে। বক্সের বাইরে থেকে বাঁ পায়ের দারুণ এক শটে ফরাসি এই মিডফিল্ডার খুঁজে নেন ঠিকানা, ২-১ গোলে এগিয়ে যায় ইউনাইটেড। এরপরের মিনিটে ব্যবধান বাড়াতেও পারত দলটি। তবে সে যাত্রায় ফরাসি মিডফিল্ডারের চেষ্টা রুখে দেন আরেওলা। 

দিনের অন্য ম্যাচে বের্নার্দো সিলভা ও ইলকায় গুন্দোয়ানের গোলে অ্যাস্টন ভিলাকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়েছে ইউনাইটেডের নগর প্রতিদ্বন্দ্বী সিটিও।
দুটো ম্যাচের পর প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে উঠে এসেছে ম্যানচেস্টারের দুই দল। ১৯ ম্যাচে ১২ জয় ও চার ড্রয়ে ৪০ পয়েন্ট অর্জন করেছে ইউনাইটেড। এক ম্যাচ কম খেলে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে সিটি আছে পয়েন্ট তালিকার দুইয়ে। সিটির সমান ৩৮ পয়েন্ট পেয়েছে লেস্টারও। তবে গোল ব্যবধানে কোচ ব্রেন্ডন রজার্সের শিষ্যরা আছে তালিকার তৃতীয় অবস্থানে। সমান ম্যাচ থেকে ৩৪ পয়েন্ট নিয়ে শিরোপার লড়াইয়ে অনেকটাই পিছিয়ে পড়েছে লিভারপুল।

এনইউ