ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটকে বিদায় বললেন মালিঙ্গা

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন শ্রীলঙ্কান কিংবদন্তি পেসার লাসিথ মালিঙ্গা। বিষয়টি বুধবার রাতে নিশ্চিত করেছে তার দল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স।

আইপিএলের দ্বিতীয় আসর থেকে মালিঙ্গা আর মুম্বাই, দুই পক্ষ যেন সমার্থক হয়ে দাঁড়িয়েছিল একে অপরের। এরপর থেকে কেবল দুই মৌসুমে খেলেননি তিনি, ২০১৮ প্রথমবার দলের সঙ্গে ছিলেন পরামর্শক হয়ে আর ২০২০ সালের আসরে ব্যক্তিগত কারণে খেলেননি তিনি। তবে এরপরও আইপিএলের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারীর তকমাটা তার থেকে কেড়ে নিতে পারেননি কেউ। ১২২ ম্যাচে ১৭০ উইকেট নিয়ে তিনি আছেন এ তালিকার চূড়ায়।

বিশ্বজুড়েও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে আলো ছড়িয়েছেন ‘মালি’। পুরো ক্যারিয়ারে জ্যামাইকা তালাওয়াস, গায়ানা আমাজন ওয়ারিয়র্স, খুলনা টাইগার্স, রংপুর রাইডার্স, মেলবোর্ন স্টার্সের হয়ে ২৯৫ ম্যাচে শিকার করেছেন ৩৯০ উইকেট। সর্বোচ্চ টি-টোয়েন্টি উইকেট শিকারীর তালিকায় আছেন দ্বিতীয় স্থানে, তার সামনে কেবল আছেন ডোয়াইন ব্রাভো। শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচটা ব্রাভোর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষেই খেলেছেন মালিঙ্গা। ২০২০ এর মার্চের পর আর কোনো ম্যাচে খেলতে নামেননি লঙ্কান এই পেসার। এরপর তো এল ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট থেকে নিজেকে সরিয়ে নেয়ার সিদ্ধান্তই। 

অবসরের আগে মুম্বাই কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আলাপও করেছেন মালিঙ্গা, ‘যেহেতু মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স কর্তৃপক্ষ নিলামের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে, সেহেতু একই ব্যাপার কর্তৃপক্ষের সঙ্গেও আলোচনা করেছি। তারা ব্যাপারটা ভালোভাবেই বুঝেছে আর সমর্থনও দিয়েছে। এই সুযোগে আম্বানি পরিবারকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ফ্র্যাঞ্চাইজের সঙ্গে যুক্ত ও ভক্ত-সমর্থকদের সবাইকে ১২টা সুন্দর মৌসুমের জন্য ধন্যবাদ দিতে চাই। মুম্বাই সবসময় আমাকে পরিবার হিসেবে দেখেছে আর মাঠে-মাঠের বাইরে সবসময় শতভাগ সমর্থন দিয়েছে। যা আমাকে সবসময় নিজের কাজটা করার জন্য বিশাল আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছে।’

এনইউ/এটি