শীতকালীন অলিম্পিকে গোপনাঙ্গ বরফ হয়ে গেল খেলোয়াড়ের

ঝ্যাংজিকোউর আবহাওয়া খারাপ ছিল আগে থেকেই। তাপমাত্রা হিমাঙ্কের নিচে, দিনভর তুষারপাতে চোখ মেলে তাকানোটাই দুষ্কর ছিল রীতিমতো। এমন পরিস্থিতিতেই সাধারণত অনুষ্ঠিত হয় শীতকালীন অলিম্পিকের খেলা। তবে পরিস্থিতি গড়পড়তার চেয়ে বেশি বিরূপ হওয়ায় বেইজিংয়ে চলমান শীতকালীন অলিম্পিকের পুরুষদের ৫০ কিলোমিটার ম্যাস স্টার্ট স্কিয়িংয়ে দৈর্ঘ্য কমিয়ে আনা হয়েছিল ৩০ কিলোমিটারে। 

তবে সেটাও ফিনল্যান্ডের স্কিয়ার রেমি লিন্ডহোমকে দুর্দশা থেকে বাঁচাতে পারেনি। ৩০ কিলোমিটারের এই প্রতিযোগিতা শেষ করে যখন তিনি উঠে আসছেন, ফ্রস্টবাইটের খপ্পড়ে পড়ে যে তখন তার বিশেষ অঙ্গ বরফই হয়ে গিয়েছিল রীতিমতো! তবে উঠে আসতেই হিট প্যাক নিয়ে যাওয়া হয় তার কাছে। সেটা তাকে হাইপোথার্মিয়া থেকে বাঁচাতে পেরেছে বটে, কিন্তু ব্যথা পাল্লা দিয়ে বাড়িয়েছেই কেবল। 

গত শনিবার অনুষ্ঠিত এই প্রতিযোগিতা রেমি ২৮তম অবস্থানে থেকে শেষ করেছেন। তবে সেদিকে লক্ষ্য করার সুযোগই ছিল না এক ঘণ্টা ১৬ মিনিট হাড় কাঁপানো শীত আর তীব্র ঝোড়ো বাতাসের সঙ্গে লড়াই করে ফেরা এই স্কিয়ারের। শীতের সঙ্গে যুঝতে গিয়ে যে তার বিশেষ অঙ্গই বরফ হয়ে গিয়েছিল তার! এমন কিছু অবশ্য রেমি লিন্ডহোমের জন্য নতুন কিছু নয়। গেল বছর ফিনল্যান্ডের রুকাতেও এমন পরিস্থিতিতে পড়তে হয়েছিল তাকে। 

প্রতিযোগিতা শেষে তিনি ফিনিস সংবাদ মাধ্যমকে বলেন, ‘যখন আমি শেষ করলাম, তখন আমার শরীরের কোন অংশটা বরফ হয়ে গিয়েছিল বুঝতেই পারছেন! এটা আমার জীবনের সবচেয়ে খারাপ প্রতিযোগিতার একটা। এখানে কেবল কোনোক্রমে লড়াইটা শেষ করার কথাই ভাবতে হয়েছে।’

বিরূপ আবহাওয়ার কারণে আয়োজকরা শুরু থেকেই ছিলেন চিন্তায়। গেল শনিবার অনুষ্ঠিত এই প্রতিযোগিতা যে কারণে এক ঘণ্টা পিছিয়েও দেওয়া হয়েছিল। কমিয়ে আনা হয়েছিল দৈর্ঘ্যও। তবে স্কিয়ারদের ট্র্যাকে নামতে হয় পাতলা স্যুট আর আন্ডারলেয়ার পরে। নাক-কানে তুষারকামড় থেকে বাঁচতে প্লাস্টারও পরেন। তবে সেটা প্রয়োজনের তুলনায় অনেকটাই কম। সে তুলনায় দেহের নিচের অংশের সুরক্ষাটা যে আরও কম তা বলাই বাহুল্য। লিন্ডহোমের এই কাণ্ড তারই প্রমাণ।

প্রতিযোগিতা শেষে লিন্ডহোম জানান, রেস শেষ করে এসেই হিটপ্যাকের সাহায্য নিতে হয়েছে তাকে। তবে সেটা কেবল তার ব্যথাটাকে বাড়িয়েছেই। তিনি বলেন, ‘শেষ করার পর শরীরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলো গরম হতে শুরু করেছিল। তবে ব্যথাটা সহ্য করা কঠিনই ছিল আমার জন্য।’

এনইউ