আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কমিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ বাড়ানোর পরামর্শ তার

২০২৩ থেকে ২০২৭ পর্যন্ত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সূচি ঘোষণা করেছে আইসিসি। যাতে বেড়েছে দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টি সিরিজের সংখ্যা। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটকেও দেওয়া হয়েছে প্রাধান্য। আইপিএলই যেমন জায়গা দখল করেছে বছরে আড়াই মাসের।

এমন সূচি প্রকাশের পর থেকেই বেশ আলোচনায় আছে বিষয়টি। বেন স্টোকস তো ওয়ানডে ফরম্যাট থেকে বিদায়ই নিয়ে নিয়েছেন ঠাসবুনটের সূচির ধকল সামলাতে! কথা আসছে বিভিন্ন ফরম্যাট নিয়ে। এবার যেমন ভারতের সাবেক কোচ রবি শাস্ত্রী জানালেন, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট, বিশেষ করে টি-টোয়েন্টি কমিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক ক্রিকেটে মনোযোগ দেওয়া উচিত আইসিসির।

দলগুলো এমনিতেও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটকে গুরুত্ব দিচ্ছে বেশ। দক্ষিণ আফ্রিকা রীতিমতো অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সুপার লিগের অংশ অস্ট্রেলিয়া সিরিজই বাতিল করে দিয়েছে, যা তাদের ওয়ানডে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করাকে ফেলে দিয়েছে ধোঁয়াশায়। দক্ষিণ আফ্রিকা এই কাজ করেছে মূলত সে সময় অনুষ্ঠেয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগকে মাথায় রেখে।

ভারতের সাবেক কোচ শাস্ত্রীর মতে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কমিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটকে প্রাধান্য দেয়া উচিত। সম্প্রতি টেলিগ্রাফের স্পোটর্স পডকাস্টকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি এ মতামত দেন।
তিনি বলেন, ‘দ্বিপাক্ষিক সিরিজের সংখ্যা নিয়ে ভাবার সময় এসেছে, বিশেষ করে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে। এখন অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট হচ্ছে, সেসবকে উৎসাহ দেওয়া যেতে পারে। সেটা যে দেশই হোক না কেন- ভারত, ওয়েস্ট ইন্ডিজ বা পাকিস্তান।’

দ্বিপাক্ষিক সিরিজ কমানোর সুবিধা কী, সেটাও জানালেন তিনি। বললেন, ‘আপনি যদি দ্বিপাক্ষিক সিরিজ কমিয়ে দেন তাহলে বিশ্বকাপেই আপনাদের দেখা হবে কেবল। এটা হলে আইসিসির টুর্নামেন্টগুলোতে আরও গুরুত্ব দেওয়া সম্ভব হবে। তাহলে এই টুর্নামেন্টগুলো দেখতে লোকেরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করবে।’

আর ক্রিকেটের দীর্ঘতর ফরম্যাট টেস্টকে বিলুপ্তির হাত থেকে বাঁচাতে দুই স্তরের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ধারণা দিয়েছেন তিনি। শাস্ত্রীর কথা, ‘আমি মনে করি দুই স্তরের টেস্ট দরকার। নাহয় ১০ বছরের মধ্যে টেস্ট ক্রিকেট শেষ হয়ে যাবে।’

দুই স্তরের টেস্ট ক্রিকেট কী করে কাজ করবে, সেটাও বলে দিলেন তিনি, ‘শীর্ষ ছয়টি দল থাকবে। দ্বিতীয় ধাপে থাকবে আরও ছয় দল। এখান থেকে খেলে ওপরের স্তরে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে হবে। শীর্ষ ছয় দল একে অপরের বিপক্ষে প্রায়ই খেলবে, কারণ দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টি কমে যাবে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটও খেলা যাবে। এভাবেই ক্রিকেটের সব ফরম্যাটকে টিকিয়ে সম্ভব।’

এনইউ