লাল-সবুজ জার্সিতে খেলার প্রস্তাব পেয়েছিলেন পাক ক্রিকেটার!

একের পর এক চাঞ্চল্যকর তথ্য সামনে এনে আলোচনার জন্ম দিচ্ছেন পাকিস্তানি ক্রিকেটাররা। নির্দিষ্ট কোচের ব্যক্তিগত পছন্দ-অপছন্দের কারণে খেলোয়াড়দের দল থেকে বাদ পড়া নতুন কিছু নয়। তেমনই বৈষম্যের শিকার হয়েছেন বলে মন্তব্য করেছেন সাবেক পাকিস্তানি ব্যাটার খুররম মানজুর। শুধু তাই নয়, তার মতে দেশের ক্রিকেট দল থেকে বাদ পড়ার পর তিনি বাংলাদেশের হয়ে খেলার প্রস্তাব পেয়েছিলেন!

সম্প্রতি দেশটির সংবাদমাধ্যম ক্রিকেট পাকিস্তানকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি এসব কথা বলেন। পাকিস্তানের জার্সিতে ২৬টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন খুররম। ২০১৬ সালে মিরপুরে অনুষ্ঠিত ম্যাচে তিনি সর্বশেষ মাঠে নেমেছিলেন। দেশের হয়ে ১৬ টেস্টে এক সেঞ্চুরির সঙ্গে তিনি করেছেন ৭টি হাফ সেঞ্চুরি। তবে এমন পারফরম্যান্সও তাকে দলে রাখতে যথেষ্ট ছিল না।

খুররম মানজুর দাবি করেছেন, ‘এখানে ব্যক্তিগত পছন্দ-অপছন্দ কাজ করে। ২০১৬ সালে মিকি আর্থার এসে ৩০ জন খেলোয়াড় বেছে নেন এবং তাদেরই শুধু খেলার সুযোগ দেন। আমি ওই ৩০ জনের মধ্যে ছিলাম না। তাই আমাকে কখনোই সিলেকশনের জন্য বিবেচনা করা হয়নি। পারফর্ম করা সত্ত্বেও আর্থার আমাকে পছন্দ করেননি।’

আরও পড়ুন : ‘টাকার জোরে আইপিএলে অহংকার দেখাচ্ছে ভারত’

এর আগে বাংলাদেশের হয়ে খেলার প্রস্তাব পেয়েছেন বলে মন্তব্য এই ব্যাটারের, ‘২০০৯ সালে আমাকে বাংলাদেশের নাগরিকত্ব নেওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হয়। বাংলাদেশ চাচ্ছিল আমি যেন তাদের হয়ে খেলি। কিন্তু আমি সবসময় আমার দেশের হয়ে খেলার কথাই ভেবেছি।’

লিস্ট-এ ক্যারিয়ারে ভারতীয় ব্যাটার বিরাট কোহলির চেয়েও নিজের পারফরম্যান্স ভালো দাবি করে মানজুর বলেন, ‘লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে আমার কনভার্শন রেট বিরাট কোহলির চেয়েও ভালো। প্রতিটি সেঞ্চুরি হাঁকাতে আমার কোহলির চেয়েও কম সময় লেগেছে। কোহলি প্রতি ছয় ইনিংস পর একটি শতক হাঁকায়। আর আমি প্রতি ৫.৭ ইনিংসে একটি করে শতক হাঁকাই। তবু আমাকে এড়িয়ে যাওয়া হয়েছে কেন আমি জানি না।’

তিনি আরও বলেন, ‘গত ১০ বছরে সর্বোচ্চ গড়ধারী পাঁচ ব্যাটারের একজন। আমার সবশেষ ৪৮ ইনিংসে ২৪টি শতক আছে। জাতীয় টি-টোয়েন্টিতে ওপেনার হিসেবে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরি আমার। ২০১৫ সাল থেকে ঘরোয়া ক্রিকেটে ওপেনার হিসেবে সবচেয়ে বেশি রান আমার।’

আরও পড়ুন : বাংলাদেশে পাকিস্তানের বিশ্বকাপ ম্যাচ নিয়ে যা বলল পিসিবি

পাকিস্তানের বর্তমান অধিনায়ক বাবর আজমের চেয়ে সরফরাজকে এগিয়ে রাখতে চান মানজুর, ‘সরফরাজ বাবরের চেয়ে ভালো ডিসিশন মেকার। সে পাকিস্তানের হয়ে অনুর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছে। আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতিয়েছে। একটানা ১১টি সিরিজ এবং পাকিস্তানকে টি-টোয়েন্টিতেও এক নম্বর দল বানিয়েছেন সরফরাজ।’

প্রসঙ্গত, সাবেক দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটার মিকি আর্থারকে পুনরায় পাকিস্তানের প্রধান কোচ বানাতে চাইছে পিসিবি। কিন্তু কাউন্টি দল ডার্বিশায়ারের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ থাকায় পাকিস্তানের কনসালটেন্ট হয়ে আসছেন আর্থার।

এএইচএস