রাজনৈতিক কারণ আর নিরাপত্তা ইস্যু দেখিয়ে ভারতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে যায়নি বাংলাদেশ। এ নিয়ে জলঘোলাও কম হয়নি। আইসিসি, বিসিসিআই আর বিসিবির মধ্যে দেখা গিয়েছিল ত্রিমুখী বিরোধ। মাঝে পাকিস্তান যুক্ত হয়ে আলোচনরা রসদ আরও বাড়িয়েছে। তবে তৎকালীন সরকারের একান্ত চাওয়াতেই বিশ্বমঞ্চে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সুযোগ হারিয়েছে লিটন দাসের দল। কিন্তু বিশ্বকাপ বয়কটের পর বাংলাদেশ যেন অগ্নিমূর্তি ধারণ করেছে।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে নেমেছিল টাইগাররা। বিশ্বমঞ্চের লড়াই শেষে বাংলাদেশ সিরিজ দিয়েই শুরু হয়েছিল দ্বিপাক্ষিক সিরিজের যাত্রা। বিশ্বকাপে যেতে না পারার ক্ষোভ হয়তো লিটনদের বেশ তাঁতিয়ে রেখেছিল। পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে অপরাজিত রূপটাই দেখা গেল। তিন ম্যাচের সিরিজে বাংলাদেশ ২-১ ব্যবধানে জিতলেই প্রতিটি ম্যাচেই ছিল মনে রাখার মতো লড়াই।
পাকিস্তান সিরিজের পর বাংলাদেশে এসেছিল নিউজিল্যান্ড। তিন ম্যাচের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছিল সফরকারীরা। মিরপুর, চট্টগ্রামে বাউন্সি উইকেট বানিয়েও কিউইদের ধরাশায়ী করেছিল বাংলাদেশ। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজটি জিতেছিল ২-১ ব্যবধানে। টাইগার পেসারদের তোপে পুরো সিরিজে কোনঠাসা হয়ে পড়েছিল কিউই ব্যাটাররা। টি-টোয়েন্টি সিরিজটা ১-১ ব্যবধানে ড্র হয়েছিল। চট্টগ্রামে বৃষ্টি বাগড়া না দিলে ফলাফল ভিন্ন কিছু হতে পারতো।
কিউই সিরিজ শেষেই বাংলাদেশে পুনরায় খেলতে এসেছিল পাকিস্তান। শান্তদের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে অংশ নিয়েছিল শান মাসুদের দল। এখানেও সেই বাউন্সিং আর স্পোর্টিং পিচ। ফাস্ট বোলারদের কারখানা হিসেবে খ্যাত পাকিস্তান এই সিরিজে তাসকিন-নাহিদদের তুলনায় স্পষ্টই পিছিয়ে ছিল। ফলে উভয় ম্যাচে লড়াই করলেও ম্যাচ জিতেছে বাংলাদেশ। ঘরের মাটিতে এবারই প্রথম পাকিস্তানকে টেস্ট ও সিরিজ হারিয়েছে টাইগাররা। অবশ্য এই সিরিজে ব্যাটাররাও আলাদা কৃতিত্ব প্রাপ্য।
পাকিস্তান চলে যেতেই বাংলাদেশে তিন ম্যাচের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে এসেছে অস্ট্রেলিয়া। প্রায় ১৫ বছর পর টাইগারদের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ খেলতে নেমেছে অজিরা। কিন্তু মিরপুরের প্রাণ ফেরা পিচে আবারও পেসারদের দাপট। ফলে চলমান সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচ জিতেই সিরিজ নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। ৪০ বছরের ওয়ানডে ইতিহাসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এবারই প্রথম ৫০ ওভারের ম্যাচে সিরিজ জিতল বাংলাদেশ।
বিশ্বকাপ বয়কট যেন বাংলাদেশের জন্য শাপে বর হয়েছে। ক্রিকেটাররা খেলতে না পারার শোককে সাফল্যে রূপান্তর করেছেন। তাতেই তিন ফরম্যাটের পাঁচ সিরিজে অপরাজিত রয়েছেন মিরাজ-শান্তরা। অস্ট্রেলিয়া সিরিজ শেষ করেই জিম্বাবুয়ে সফর করবে বাংলাদেশ। চলতি বছরে এটাই হবে বাংলাদেশর প্রথম বিদেশ ট্যুর। এরপর অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকার মতো দেশেও খেলতে যাবে লাল-সবুজের দল। বিদেশের মাটিতে ক্রিকেটাররা কেমন পারফর্ম করেন, এবার সেটাই দেখার পালা।
আইএইচ