লেস্টার-বাধায় আটকে পেছাল ইউনাইটেড
বক্সিং ডেতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড যখন লেস্টারের মুখোমুখি হয়, দলটির সামনে পয়েন্ট তালিকায় এগিয়ে যাওয়ার হাতছানিও ছিলো। কিন্তু ম্যাচটা শেষমেশ ২-২ গোলে ড্র করেছে লেস্টার সিটির বিপক্ষে। ফলে এগোতে তো পারেই নি ইউনাইটেড, বরং পিছিয়েই গেছে একধাপ।
প্রতিপক্ষের মাঠে ইউনাইটেড এগিয়ে যেতে পারতো শুরুর দিকেই, কিন্তু মার্কাস র্যাশফোর্ডের শট বেরিয়ে যায় লক্ষ্যের অনেক বাইরে দিয়ে। তবে ২৩তম মিনিটে তার গোলেই এগিয়ে যায় ইউনাইটেড, যোগানটি ছিলো ব্রুনো ফের্নান্দেজের।
তবে স্বাগতিকরা সমতা ফেরাতে খুব বেশি সময় নেয়নি। ৩০ মিনিটে জেমি ভার্ডির পাস থেকে হার্ভে বার্নসের গোল সমতায় ফেরায় লেস্টারকে। বিরতির আগে আরও একবার এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পায় ইউনাইটেড। কিন্তু লুক শর ফ্রি কিকে অরক্ষিত অবস্থায় সুযোগ পেয়েও গোল করতে ব্যর্থ হন ব্রুনো। ঘণ্টার কাটা পেরোনোর পর আবারও ইউনাইটেডের আক্রমণ, সে যাত্রায় র্যাশফোর্ডের পথ আগলে দাঁড়ান লেস্টার গোলরক্ষক ক্যাসপার স্মাইকেল। এর কিছু পর অ্যান্থনি মার্শিয়াল লেস্টারের জালে বল জড়িয়েই দিয়েছিলেন, কিন্তু অফসাইডের কাঁটায় পড়ে সেটি।
বদলি হিসেবে মাঠে নামা এডিনসন কাভানির পাস থেকে ৭৯ মিনিটে ব্রুনোর গোলে আবারও এগিয়ে যায় ইউনাইটেড। তবে ৮৫ মিনিটে জেমি ভার্ডির শট ইউনাইটেড ডিফেন্ডার অ্যালেক্স তুয়ানজেবের পা ছুঁয়ে বল জালে জড়ালে দুই দলের ভাগেই জোটে একটি করে পয়েন্ট।
এর ফলে হতাশা প্রকাশ করে কোচ ওলে গুনার সোলশায়ার বলেন, ‘আজ আমরা অনেক সুযোগ তৈরি করেও জিততে পারিনি, এ কারণে কিছুটা হতাশ। ম্যাচটা আমরা শেষই করে দিতে পারতাম কিন্তু ওরাও খুব ভালো দল। এক পয়েন্ট কখনোই সবচেয়ে খারাপ ফলাফল নয়। তবে কঠিন একটা দলের বিপক্ষে তিন পয়েন্ট না পেয়ে কিছুটা হতাশ আমি।’
কোচের সুরে কথা বললেন দুটো গোলেই সম্পৃক্ততা থাকা ব্রুনো। বললেন, ‘আমি মনে করি হতাশ হওয়াটা ভালো। আজ ম্যাচশেষে ড্রেসিংরুমে যখন গিয়েছি, সবাইকে হতাশ দেখে বেশ ভালো লেগেছে আমার। আমি মনে করি জয়ী মানসিকতা তৈরি করাটা ভালো।’
এদিকে লেস্টার সিটি কোচ ব্রেন্ডন রজার্স নিজ দলের প্রশংসায় বলেন, ‘ভালো এক ম্যাচ ছিলো। দুটো আক্রমণাত্মক দল, আমি মনে করি আমরা ভালোই খেলেছি। রক্ষণ ভালো ছিলো আমাদের। ২-১ গোলে পিছিয়েও আমাদের মনে উৎফুল্লতা ও আত্মবিশ্বাস ছিলো। এমন এক দল যারা বেশ ভালো খেলছে তাদের বিপক্ষেও এভাবে পিছিয়ে পড়ে সমতা ফেরানো, ভেঙে না পড়া; এসব প্রশংসার দাবিদার। এ কারণেও একটা পয়েন্ট প্রাপ্য আমাদের।’
এনইউ
