শুরুতেই স্কোরশিটে নাম তুলেছিলেন রেকর্ড ষষ্ঠ বিশ্বকাপ খেলতে নামা লিওনেল মেসি। আর্জেন্টাইন মহাতারকার সেই গোল অফসাইডে বাতিল হয়ে যায়। আলজেরিয়ার একটিও গোলও একই ফল দেখেছিল। তবে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হলো না। ১৬ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া দুর্দান্ত শটে মেসিই এগিয়ে দিলেন আলবিসেলেস্তেদের।
কানসাস সিটিতে আর্জেন্টিনা ও আলজেরিয়া বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেছে। শুরু থেকেই দুই দল আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণ শুরুর পর গোল পেতে বেশি অপেক্ষা করতে হয়নি। নিজের ২০০তম ম্যাচ খেলতে নেমে মেসি দেখালেন সেই চিরচেনা বাঁ পায়ের জাদু।
বলটি মিডফিল্ড থেকে বাড়িয়েছিলেন রদ্রিগো ডি পল। কিছুটা এগিয়ে গিয়ে ২৫ গজ দূর থেকেই মেসি শটটা নেন, আলজেরিয়ার গোলরক্ষক ও জিনেদিন জিদানপুত্র লুকা জিদান তাতে হাত ছুঁঁয়েছেন। কিন্তু মেসির দুর্দান্ত শট তাকে ফাঁকি দিয়ে জালে জড়ায়।
চলতি আসর শুরুর আগে বিশ্বকাপে রেকর্ড সর্বোচ্চ (১৬) গোল করা মিরোস্লাভ ক্লোসাকে ছোঁয়া ও ছাড়িয়ে যাওয়ার দ্বারপ্রান্তে ছিলেন মেসি ও কিলিয়ান এমবাপে। ফ্রান্সের ম্যাচে জোড়া গোল করে এমবাপে সেই সংখ্যাটিকে ১৪-তে নিয়ে যান। এবার মেসিও সমান ১৪তম গোল পেলেন বিশ্বকাপে। আন্তজার্তিক ক্যারিয়ারে আর্জেন্টিনার সর্বোচ্চ এই গোলদাতা ১১৮তম গোল করলেন।
এএইচএস