বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে ফ্রান্সকে হারিয়ে স্পেন এবং ইংল্যান্ডকে হারিয়ে আর্জেন্টিনা ফাইনালে উঠেছে। গত মার্চে ইউরোপ ও দক্ষিণ আমেরিকান চ্যাম্পিয়নদের মধ্যকার নির্ধারিত ফিনালিসিমা বাতিল হলেও ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চের ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে।
বিশ্বকাপ ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ফাইনালে একে অন্যের সঙ্গে লড়বে বর্তমান ইউরোপ ও দক্ষিণ আমেরিকান চ্যাম্পিয়নরা। লামিন ইয়ামাল ও লিওনেল মেসি প্রথমবার মুখোমুখি হবেন। মাত্র ১৯ বছর বয়সেই কি ইয়ামাল ফুটবলের সবচেয়ে বড় পুরস্কার জিতবেন নাকি সর্বকালের সেরা খেলোয়াড় টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ ট্রফি হাতে নেবেন? যাই হোক না কেন, ইতিহাস গড়ার অপেক্ষায় দুজনেই।
সব প্রতিযোগিতা ও আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ মিলিয়ে স্পেন ও আর্জেন্টিনা ১৪ বার মুখোমুখি হয়েছে। দুই দলই ছয়টি করে ম্যাচ জিতেছে, বাকি দুটি ড্র হয়েছে। চলতি বিশ্বকাপে কে এগিয়ে যাবে, তা সময় বলে দেবে।
এই ১৪ বারের দেখায় কেবল একবার বিশ্বকাপে মুখোমুখি হয়েছিল আর্জেন্টিনা ও স্পেন। তাদের সেই ম্যাচের স্মৃতি এতই পুরোনো যে, বলার অপেক্ষা রাখে না। বর্তমানে এই দুই দলের কোনো খেলোয়াড়ের তখন জন্মই হয়নি। কোচ লিওনেল স্কালোনিরও জন্ম হয়নি। স্পেনের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তের বয়স ওই সময় ছিল ৫ বছর!
বিশ্বকাপে দুই দলের শেষ দেখা হয়েছিল ১৯৬৬ সালের গ্রুপ পর্বে। সেই ম্যাচে আর্জেন্টিনা ২-১ গোলে স্পেনকে পরাজিত করেছিল। লুইস আর্তিমে আর্জেন্টিনার হয়ে দুটি গোল করেন। স্পেনের সমতাসূচক গোল করেছিলেন পিরি। ওই আসরে স্পেন গ্রুপ পর্বে বাদ পড়েছিল, আর্জেন্টিনা ইংল্যান্ডের কাছে কোয়ার্টার ফাইনালে হেরে যায়।
শেষবার স্পেন ও আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হয়েছিল ২০১৮ সালে। লা রোহারা গোল উৎসব করেছিল। তখন স্কালোনি কোচ ছিলেন না। হোর্হে সাম্পাওলির অধীনে ৬-১ গোলে হেরেছিল আলবিসেলেস্তেরা। বিশ্বকাপ সামনে রেখে সেবার অবিশ্বাস্য সেই জয় পেয়েছিল স্পেন।
ওই হারের পর থেকে দুই দলই অনেকটা বদলে গেছে। আর্জেন্টিনা দুটি কোপা আমেরিকা ও বিশ্বকাপ জিতেছে। স্পেন তাদের ঝুলিতে পুরেছে একটি ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ। দুই দলই হয়ে উঠেছে জায়ান্ট। বিশ্বকাপে প্রথমবার কোনো নকআউট ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে দুই দল। এক ধুন্ধুমার লড়াইয়ের অপেক্ষা করতেই পারেন ভক্ত-সমর্থকরা।
এফএইচএম