লম্বা হচ্ছে লাইন, দল বেঁধে আসছেন ভোটাররা

ঘন কুয়াশার সঙ্গে জেঁকে বসেছে শীত। তবুও শীতের তীব্রতা উপেক্ষা করে সকাল থেকে রংপুর সিটি কর্পোরেশনের (রসিক) নির্বাচনে ভোট দিতে কেন্দ্রে ছুটে আসছেন সব বয়সী ভোটাররা। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে দীর্ঘ হচ্ছে ভোটারদের লাইন। কেউ দল বেঁধে আবার কেউ সন্তান কোলে নিয়ে ভোটকেন্দ্রে হাজির হয়েছেন।

রসিক নির্বাচনে প্রথমবারের মতো ইভিএমে ভোট দিতে পেরে খুশি তারা। অনেকে আবার ভোট দিতে গিয়ে ইভিএমের ব্যবহার বুঝতে না পেরে বিড়ম্বনায় পড়েছেন বলেও অভিযোগ করেছেন।

মঙ্গলবার (২৭ ডিসেম্বর) সকাল সাড়ে ৮টায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়। বিরতিহীনভাবে ভোটগ্রহণ চলবে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত। সকালে নগরের আদর্শ উচ্চ বিদ্যালয় ভোটকেন্দ্রে গিয়ে দেখা গেছে, লাইনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষার পর নারী ও পুরুষ ভোটাররা ভোটাধিকার প্রয়োগ করছেন।

তারা বলেন, সুন্দর পরিবেশে ভোট দিতে পেরেছি। প্রথমবার ইভিএমে ভোট দিতে পেরে খুশি। তবে আঙ্গুলের ছাপ মেলাতে অনেক কষ্ট হয়েছে। এসব সমাধানের চেষ্টা করলে আরও দ্রুত ভোট এগিয়ে যেত বলে মন্তব্য করেন তারা।

এবার মেয়র পদে জাতীয় পার্টির মোস্তাফিজার রহমান মোস্তফা, আওয়ামী লীগের অ্যাডভোকেট হোসনে আরা লুৎফা ডালিয়া, জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দলের (জাসদ-ইনু) শফিয়ার রহমান, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের আমিরুজ্জামান পিয়াল, খেলাফত মজলিশের তৌহিদুর রহমান মণ্ডল রাজু, জাকের পার্টির খোরশেদ আলম খোকন, বাংলাদেশ কংগ্রেস পার্টির আবু রায়হান এবং স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মেহেদী হাসান বনি ও লতিফুর রহমান মিলন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

নির্বাচনে মেয়র পদে ৯ জন, সাধারণ কাউন্সিলর পদে ১৮৩ জন, সংরক্ষিত মহিলা কাউন্সিলর পদে ৬৮ জন সর্বমোট ২৬০ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এরমধ্যে ৩০নং ওয়ার্ডে একজন সাধারণ কাউন্সিলর বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন।

নিয়াজ আহমেদ সিপন/এসএসএইচ/