আরও একটি গ্রহাণু সেদিন আছড়ে পড়েছিল পৃথিবীতে?

এক সময় পৃথিবীজুড়ে রাজত্ব ছিল ডাইনোসরের। ধারণা করা হয়, মহাকাশ থেকে পৃথিবীতে পড়া একটি বিরাট শিলা ডাইনোসর প্রজাতিকে অবলুপ্তির দিকে ঠেলে দেয়। এতদিন এমনটাই বিশ্বাস ছিল বিজ্ঞানীদের। তবে সম্প্রতি খোঁজ পাওয়া একটি গর্ত তাদের নতুন করে ভাবাচ্ছে। এখন বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন, একটি নয়, বরং আরও একটি গ্রহাণু সেদিন আছড়ে পড়েছিল পৃথিবীতে। যার জন্য ডাইনোসরের বিলুপ্তি ঘটে।

বিজ্ঞানীরা দাবি, শিলাটি লাখ লাখ বছর আগে পৃথিবীতে পড়েছিল। তবে এতদিন যে শিলাটির কথা বলা হচ্ছিল, নতুন সন্ধান পাওয়া গর্তটির আকার অনুযায়ী এই শিলাটি আগেরটার চেয়ে ছোট। পশ্চিম আফ্রিকার গিনির উপকূলে প্রায় ৪০০ কিলোমিটার দূরে সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৩০০ মিটারেরও বেশি নিচে গর্তটির অবস্থান। স্কটল্যান্ডের এডিনবার্গের হেরিওট-ওয়াট বিশ্ববিদ্যালয়ের ড. উসদিন নিকলসন এই গর্তটির নাম দিয়েছেন ‘নাদির ক্রেটার’।

আরও পড়ুন: নিলামে উঠছে ৭ কোটি ৬০ লাখ বছরের পুরোনো ডাইনোসরের কঙ্কাল

গর্তটির আয়তন ৮ কিলোমিটার। বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন, এই গ্রহাণুটি যেখান থেকে তৈরি হয়েছে তার আয়তন ০.৪ কিলোমিটার। ড. নিকলসনের কথায়, আমি ২০ বছর এমন কিছু একটার সন্ধান করছি। আজকের আগে এমন কিছু দেখিনি। নাদির ক্রেটারের আকার পৃথিবীর অন্যান্য গর্তের মতোই। এটির মাঝখানে গভীর এবং এর চারদিকে উঁচু মাটি রয়েছে।

যে মহাকাশ শিলা ডাইনোসরদের হত্যা করেছিল, তা মেক্সিকো উপসাগরে পড়ে চিক্সউলুব ক্রেটার তৈরি করেছিল। বিজ্ঞানীরা ধারণা করেন, এই শিলাটির প্রস্থ প্রায় ১২ কিলোমিটারের কাছাকাছি। এই কারণেই প্রায় ২০০ কিলোমিটার প্রশস্ত একটি গর্ত তৈরি হয়েছিল।

বিজ্ঞানীদের বিশ্বাস, এই গ্রহাণুর সংঘর্ষের ফলে একটি বড় সুনামি হয়েছিল এবং অনেক বনে ভয়াবহ আগুন লেগেছিল। আর তার ফলেই পৃথিবীর অনেক ধ্বংসাবশেষ মহাকাশে চলে গেছে।

এসএসএইচ