মুস্তাফিজ নয়, তরুণদের ভরসায় রাজস্থান!

কনুইয়ের চোট জফরা আর্চারকে ছিটকে দিয়েছে অনেক আগেই। রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে চলতি মৌসুমে তিনি কতটা খেলতে পারবেন তা নিয়েও আছে ধোঁয়াশা। গত মৌসুমের  ‘মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্লেয়ার’-এর অনুপস্থিতি বিদেশি কোটায় থাকা বাংলাদেশি মুস্তাফিজুর রহমানের জন্য খুলে দিতে পারত সম্ভাবনার দুয়ার। তবে ম্যাচের আগে রাজস্থান রয়্যালসের ডিরেক্টর অব ক্রিকেট কুমার সাঙ্গাকারা জানালেন, তার দলের ভরসা পেতে পারেন দলের তরুণ ক্রিকেটাররা।

কনুইয়ের চোট অনেক দিন ধরেই ভোগাচ্ছে আর্চারকে। চলতি আইপিএলে তার সম্ভাবনা আছে কিনা তেমন এক প্রশ্নের জবাবে সম্প্রতি সাঙ্গাকারা জানিয়েছেন, তাকে নিয়ে তাড়াহুড়ো করবে না রাজস্থান। সাঙ্গাকারা সম্প্রতি বলেন, ‘নিলামে তার চোটের ব্যাপারটা উঠে এসেছিল কিন্তু তখন সে ইংল্যান্ডে দিব্যি খেলে যাচ্ছিল। তখন আইপিএলের শুরু থেকে পাওয়ার আশা করাটা খুবই বাস্তবসম্মত ছিল। কিন্তু এখন আমাদের বিকল্প পরিকল্পনা আছে। আর তাকে নিয়ে কোনোপ্রকারের ঝুঁকি নিব না আমরা।’

কারণটা অবশ্য বেশ মহৎ। সাঙ্গাকারার কথা, ‘রাজস্থানে আমরা খেলোয়াড়দেরকে আগে মানুষ হিসেবে দেখি। আর জফরা খুবই গুরুত্বপূর্ণ একজন। শুধু রাজস্থানের জন্যই নয়, ক্রিকেটার হিসেবেও। তার দীর্ঘ ক্রিকেট ক্যারিয়ারের কথা ভাবছি আমরা। সেজন্যেই এ সিদ্ধান্ত।’

গেল মৌসুমে দারুণ পারফর্ম করা আর্চারের শূন্যতা কী করে পোষাবে রাজস্থান? সাঙ্গাকারার উত্তর, ‘সঞ্জু আর আমি দুজনেই এ নিয়ে একমত যে ওর না থাকাটা একটা বড় ধাক্কা আমাদের জন্য। আমাদের পরিকল্পনার একটা বড় অংশ ওকে নিয়েই ছিল। কিন্তু এখন ওকে ছাড়াই আমাদের পরিকল্পনা সাজাতে হচ্ছে। তার জায়গায় এখন সুযোগ তরুণদের সামনে।’

পেসারদের জন্য কাজটা কঠিন হলেও সাঙ্গাকারার আভাস, নতুন খেলোয়াড়দের ওপর আস্থা রাখতে পারে তার দল। বললেন, ‘এখানে পেসারদের কাজটা কঠিন। তবে অনভিজ্ঞতার মানে কিন্তু খেলোয়াড়টা অপরিচিতও। এর মানে দাঁড়ায় একে কেউ চেনে না এমনও। সে সুযোগটা কাজে লাগাতে পারি আমরা।’

এনইউ/এটি