সেমিতে থাকবেন তো ম্যাক্সওয়েল? 

অবিশ্বাস্য এক ইনিংসে ক্রিকেট বিশ্বে হইচই ফেলে দিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। আফগানিস্তানের বিপক্ষে নিশ্চিত হারতে যাওয়া ম্যাচে খেলেছেন ২০১ রানের ম্যারাথন এক ইনিংস। মাসল ক্র্যাম্পে যখন নড়চড় করাই দায়, তখন ঠাঁই দাঁড়িয়ে থেকে খেলেছেন ওয়ানডে ইতিহাসের অন্যতম সেরা ইনিংসটা। যদিও সেই ম্যাচের পর থেকে মাঠে আর দেখা যায়নি ম্যাক্সিকে। 

চোট থেকে সেরে না ওঠায় বাংলাদেশের বিপক্ষে ছিলেন না এই হার্ডহিটার ব্যাটার। এমনকি পরিস্থিতি অনুযায়ী শঙ্কা ছিল হয়ত বিশ্বকাপই শেষ হয়ে গিয়েছে তার। তবে সেমিফাইনালের আগে ম্যাক্সওয়েল ইস্যুতে যেন একরকম সুখবরই দিয়েছেন অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে কামিন্সের কথায় বোঝা গেল, কলকাতায় দেখা যাবে বিগ শো খ্যাত এই ক্রিকেটারকে।  

কলকাতার ইডেন গার্ডেনে আগামীকাল বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া। এই ম্যাচ সামনে রেখে ম্যাক্সওয়েলের ফিটনেস আলোচনায় উঠে আসাই স্বাভাবিক। ১ সপ্তাহ বিশ্রামের পরেও তিনি সুস্থ হননি এমন খবরই ছাপিয়েছে সিডনি মর্নিং হেরাল্ড। অবশ্য তিনি মাঠে নামার জন্য পুরো ফিট, এমন খবরও ছেপেছে তারা। 

বুধবারের সংবাদ সম্মেলনে কামিন্সও সে কথাই বললেন, ‘ম্যাক্সি (ম্যাক্সওয়েল) ভালো আছে, খেলার জন্য প্রস্তুত। স্ক্যান সতর্কতা হিসেবে করা হয়েছিল। গতকালও সে ব্যথা অনুভব করেছে। কোনো সমস্যা আছে কি না, সেটা জানতেই স্ক্যান করানো হয়েছিল। কারণ, আমরা কিসের বিরুদ্ধে লড়াই করছি, সেটা জানি। সৌভাগ্যজনকভাবে সে ফিট হয়ে উঠেছে।’

এমন একটি ইনিংস সেমিফাইনালের প্রেরণা কি না, এমন প্রশ্নের উত্তরেও ইতিবাচক উত্তর কামিন্সের, ‘অবশ্যই। আমি মনে করি, এটা যেকোনো মুহূর্তের (প্রেরণা)। সর্বশেষ ম্যাচে মিচেল মার্শের ১৭০ রানের আশপাশের ইনিংসটিও একই রকম। তবে ম্যাক্সওয়েলের ইনিংসটি আলাদা কিছু। কারণ, ম্যাচ যখন প্রায় মুঠো থেকে ফসকে গেছে, তখন আমাদের একজন দাঁড়িয়ে জয়ের রাস্তা বের করেছে। এতে দলের সামর্থ্য আরও বেড়েছে। কারণ, দলে ম্যাক্সওয়েলের মতো কেউ থাকলে যেকোনো জায়গা থেকে ম্যাচ জেতা যাবে—এই বিশ্বাস আরও দৃঢ় হয়।

জেএ