৫৪৮ রানের লিড প্রোটিয়াদের, হোয়াইটওয়াশ এড়াতে রেকর্ড গড়তে হবে ভারতকে

ট্রিস্টান স্টাবসের শতরানের অপেক্ষায় ছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। কিন্তু নার্ভাস নাইনটিতেই কাটা পড়লেন প্রোটিয়া এই ব্যাটার। এরপর দেরি করলেন না, ইনিংস ডিক্লেয়ার করে দিলেন টেম্বা বাভুমা। দ্বিতীয় ইনিংসে ৫ উইকেটে ২৬০ রান তুলে থামল সফরকারীরা। লিড ৫৪৮ রানের। টেস্ট ক্রিকেটে এত রান তাড়া করে জয়ের নজির নেই আর কারও। জিততে হলে বিশ্বরেকর্ড গড়তে হবে স্বাগতিক ভারতকে। 

এর আগে এশিয়ার মাটিতে কখনো টেস্টে ৪০০-র বেশি রান তাড়া করে জেতার রেকর্ড নেই। এশিয়ায় সর্বোচ্চ সফল রান চেইজ ওয়েস্ট ইন্ডিজের। ২০২১ সালে চট্টগ্রামে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৩৯৫ রান তাড়া করে জিতেছিল ক্যারিবীয়রা। আর ভারতের মাটিতে সর্বোচ্চ সফল রান তাড়ার রেকর্ড ৩৮৭, যা স্বাগতিক ভারত করেছিল ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চেন্নাইয়ে ২০০৮ সালে।

এ ছাড়া চলতি একুশ শতকে ভারত মাত্র একবারই চতুর্থ ইনিংসে ১০০ ওভারের বেশি ব্যাট করে কোনো টেস্ট বাঁচাতে পেরেছে। ২০২১ সালে সিডনিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে (১৩১ ওভার)।

ইডেন টেস্টে ভারতকে আড়াই দিনে হারিয়েছে বর্তমান টেস্ট বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ আফ্রিকা। শেষ তথা গুয়াহাটি টেস্টেও চালকের আসনে সফরকারী প্রোটিয়ারা। এই পর্যায় থেকে অবিশ্বাস্য কিছু না করে বসলে ঘরের মাঠে আরেকটি হোয়াইটওয়াশের লজ্জায় পড়তে যাচ্ছে স্বাগতিক ভারত।

গুয়াহাটিতে টস জিতে শুরুতে ব্যাট করতে নেমে প্রথম ইনিংসে ৪৮৯ রানের বড় সংগ্রহ দাঁড় করিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। জবাবে ভারতের ১ম ইনিংস গুটিয়ে যায় ২০১ রানে। ফলে সফরকারীরা ২৮৮ রানের বড় লিড পেয়ে যায়। চতুর্থ দিনে এর সঙ্গে আরও ২৬০ রান যোগ করার পর ইনিংস ঘোষণা করল টেম্বা বাভুমার দল। এর আগপর্যন্ত প্রোটিয়ারা কেন এখনও ইনিংস ঘোষণা করছে না সেই প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল। সেঞ্চুরি হাতছাড়া করে স্টাবস আউট হতেই ইনিংস ঘোষণায় যেন উত্তরটা পাওয়া গেছে!

দ্বিতীয় ইনিংসে প্রোটিয়াদের পক্ষে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত রান (৯৫) স্টাবসের। এ ছাড়া টনি ডি জর্জি ৪৯, রায়ান রিকেলটন ও উইয়ান মুল্ডার সমান ৩৫ রান করেছেন। দক্ষিণ আফ্রিকা যখন ইনিংস ঘোষণা করল, তখন দিনের বাকি আর ১৮ ওভারের মতো। পরদিনের ৯০ ওভার মিলিয়ে ভারতের জন্য এই রান তাড়ায় সফল হওয়া কার্যত অসম্ভবই! তবে তারা চাইলে ড্রয়ের মাধ্যমে হার এড়ানোর সুযোগ আছে।

ভারতের পক্ষে দ্বিতীয় ইনিংসে রবীন্দ্র জাদেজা সর্বোচ্চ ৪ উইকেট শিকার করেছেন, অভিজ্ঞ এই বাঁ-হাতি স্পিনার এর আগের ইনিংসে পেয়েছিলেন ২ উইকেট। এ নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে পঞ্চম ভারতীয় বোলার হিসেবে টেস্টে ৫০ উইকেট নিলেন জাদেজা। তার আগে অনিল কুম্বলে ৮৪, জাভাগাল স্রিনাথ ৬৪, হরভজন সিং ৬০ ও রবিচন্দ্রন অশ্বিন ৫৭ উইকেট নেন। এখন পর্যন্ত ১৮ বোলার ভারতের বিপক্ষে টেস্টে ন্যূনতম ৫০ উইকেট নিয়েছেন, এর মধ্যে কেবল জাদেজা ও কোর্টনি ওয়ালসের বোলিং গড় ২০ এর নিচে।