২১ বছরের রিবাকিনার কাছে হেরে ৩৯ বছরের সেরেনার বিদায়

বয়সের কোটা ৩৯ ছুঁলেও টেনিস কোর্টে দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন সেরেনা উইলিয়ামস। তবে রাজত্বটা আগের মতো দখলে রাখতে পারছেন না সাবেক নাম্বার ওয়ান টেনিস তারকা। এবার ফ্রেঞ্চ ওপেনের শেষ ১৬ থেকেই বিদায় নিতে হলো তাকে। কাজাখস্তানের ২১ বছর বয়সী এলেনা রিবাকিনার কাছে হেরে এবারের আসর শেষ হলো তার।

১৯৯৮ সালে ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছিলেন সেরেনা। তার পরের বছর জন্ম নেন এলেনা রিবাকিনা। অর্থাৎ রিবাকিনার বয়সের চেয়েও বেশি লম্বা সেরেনার পেশাদার ক্যারিয়ার। তবে কোর্টের লড়াইয়ে অভিজ্ঞ সেরেনাকে হারিয়ে বাজিমাত করেন রাশিয়ার মস্কোতে জন্মগ্রহণ করা টেনিস সুন্দরি রিবাকিনা।

রোলা গাঁরোতে ম্যাচ জিততে খুব বেশি সময় নেননি রিবাকিনা। সেরেনার বিপক্ষে প্রথম সেট জেতেন ৬-৩ ব্যবধানে। দ্বিতীয় সেটে জয় পান ৭-৬ ব্যবধানে। এতেই প্রথমবারের মতো কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যামের শেষ আটে উঠলেন রিবাকিনা।

২০১৬ আসরের ফাইনালে হারের পর থেকে ফরাসি ওপেনে চতুর্থ রাউন্ড পেরুতে পারেননি সেরেনা। ২০১৭ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পর পাননি কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের স্বাদ। রিবাকিনার কাছে হারের পর টেনিস ইতিহাসে সর্বোচ্চ ২৪ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী মার্গারেট কোর্টকে ছোঁয়ার অপেক্ষা আরও বাড়ল সেরেনা উইলিয়ামসের। মার্গারেট কোর্টের রেকর্ড ছোঁয়ার পরবর্তী অভিযান শুরু করবেন আগামী ২৮ জুন শুরু হতে যাওয়া উইম্বলডনে।

টিআইএস