৪২ বছরে বার্টিই প্রথম

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ইতিহাস গড়েছেন অ্যাশলে বার্টি। ৪২ বছরে প্রথম কোনো অস্ট্রেলিয়ান নারী হিসেবে টুর্নামেন্টটির ফাইনালে উঠেছেন তিনি। আর মাত্র একটি জয় পেলেই ১৯৭৮ সালের ক্রিস ও‘নেলের পর প্রথম অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে এই গ্র্যান্ডস্ল্যামের শিরোপা জিতবেন তিনি।

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে বার্টি হারিয়েছেন আমেরিকার মেডিসন কেয়াসকে। প্রায় এক ঘণ্টার লড়াই শেষে দুই সেটে ৬-১ ও ৬-৩ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়েছেন তিনি।

ফাইনালে উঠার পর তিনি বলেছেন, ‘এটা অবিশ্বাস্য, দুর্দান্ত কিছু। আমি এই টুর্নামেন্টটাকে ভালোবাসি। অস্ট্রেলিয়া গ্ল্যান্ড স্ল্যামের দেশ। ঘরের মাঠে কোনো গ্র্যান্ডস্ল্যামের জন্য লড়াটা অবিশ্বাস্য কিছু।’

বর্তমানে ওয়াল্ড র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থাকা বার্টি ফাইনালে মুখোমুখি হবেন পোল্যান্ডের ইগা শিয়াওতেক অথবা যুক্তরাষ্ট্রের ড্যানিয়েলা কলিন্সের। দ্বিতীয় সেমিফাইনালে লড়ছেন তারা। তাদের মধ্যে বিজয়ী ফাইনালে খেলবেন বার্টির বিপক্ষে।

এমএইচ/এটি