ড্র করেও এশিয়া কাপে চোখ ক্যাবরেরা-তাবিথের

শিলংয়ে জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামের সংবাদ সম্মেলন কক্ষ বেশ ছোট। বাংলাদেশ থেকে হামজার অভিষেক ম্যাচ কাভার করতে জন ত্রিশেক সাংবাদিক এসেছেন। সুনীলের অবসর ভেঙে ফেরার ম্যাচ দেখতে এসেছিলেন ভারতীয় অনেক সাংবাদিক। ছোট্ট সম্মেলন কক্ষে আসন সংখ্যার চেয়ে বেশি সাংবাদিক হওয়ায় অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন টিকিট সিস্টেম করেছে।

বিশ্বকাপ ফুটবলের মতো সাংবাদিকদের টিকিট দেখিয়ে সংবাদ সম্মেলন কক্ষে প্রবেশ করতে হয়েছে। সফরকারী দল বাংলাদেশের কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা এসেছিলেন আগে। তিনি ম্যাচ নিয়ে বলেন, ‘প্রথমার্ধে আমরা গোলের সুযোগ মিস করেছি। না হলে আমরা ম্যাচটি জিততে পারতাম।’

ভারতের বিপক্ষে অ্যাওয়ে ম্যাচে এক পয়েন্ট পাওয়াকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন বাংলাদেশের কোচ। অন্যদিকে গ্রুপের অন্য ম্যাচে সিঙ্গাপুর ও হংকংয়ের ম্যাচটিও গোলশূন্য ড্র হয়েছে। চার দলের সমান চার পয়েন্ট। তাই এশিয়া কাপে খেলার ইচ্ছে প্রকাশ করে কোচ বলেন, ‘ভারত এই গ্রুপে শীর্ষ বাছাই দল। সেই দলের বিপক্ষে এক পয়েন্ট নেওয়াটা অবশ্যই আমাদের জন্য ইতিবাচক। আমরা এশিয়া কাপে খেলতে চাই।’

এশিয়া কাপে খেলতে হলে বাংলাদেশকে গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হতে হবে। প্রতিটি দল একে অন্যের সঙ্গে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়েতে খেলবে। ছয় ম্যাচ পর সর্বোচ্চ পয়েন্টধারী গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে ২০২৭ সালে সৌদি আরবে এশিয়া কাপ খেলতে পারবে। বাংলাদেশ ১৯৮০ সালে এশিয়া কাপ খেলেছিল। যা এখন পর্যন্ত একবারই। 

বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল শিলংয়ে আজকের ম্যাচ স্টেডিয়ামে বসেই দেখেছেন। কোচের মতো তিনিও এশিয়া কাপে খেলার আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন স্টেডিয়ামে উপস্থিত গণমাধ্যমের কাছে। বলেন, ‘আমরা সৌদি আরবে এশিয়া কাপ খেলতে চাই। ভারতের বিপক্ষে এক পয়েন্ট আমাদের সেই যাত্রার অংশ। হামজাসহ গোটা দলই ভালো খেলেছে।’

ইংলিশ প্রিমিয়ার ফুটবল লিগে খেলা ফুটবলার হামজা চৌধুরি আজ নিজের অভিষেক ম্যাচে জাত চিনিয়েছেন। প্রতিপক্ষের আক্রমণ যেমন নষ্ট করেছেন আবার নিজের দলের আক্রমণের ভিত গড়েছেন। বিশেষ করে দ্বিতীয়ার্ধে ভারত যখন চড়াও হয়ে খেলছিল তখন হামজা বাংলাদেশের রক্ষণে ঢাল হয়েছিলেন। হামজাকে নিয়ে বাংলাদেশের কোচ বলেন, ‘তিনি অত্যন্ত বড় মাপের খেলোয়াড় ও মানুষ। আজ প্রথম ম্যাচেই তিনি নিজেকে উজাড় করে দিয়েছেন।’

আন্তর্জাতিক ফুটবলে বাংলাদেশের সমস্যা গোল স্কোরিং। হামজার অভিষেক ম্যাচে বাংলাদেশ জয় পায়নি মূলত ফিনিশিংয়ের অভাবে। কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা পাঁচজন ফুটবলার বদলি হিসেবে নামালেও ঘরোয়া লিগে একাধিক গোলদাতা আল আমিনকে নিয়ে চেষ্টাই করেননি। এর ব্যাখ্যা দিয়ে তিনি বলেছেন, ‘আল আমিন প্রতিভাবান ও সম্ভাবনাময় খেলোয়াড়। আজ কম্বিনেশনের সঙ্গে আল আমিন সামঞ্জস্য ছিল না।’

কোচ ক্যাবরেরার কম্বিনেশন বড়ই বিচিত্র। ঘরোয়া লিগে যারা নিয়মিত খেলার সুযোগ পান না, তারা জাতীয় দলে একাদশে থাকেন। আর যারা ভালো পারফর্ম করেন তারা দলেই ডাক পান না। ইয়াসিন খান ও মিঠু ঘরোয়া লিগে পরীক্ষিত ডিফেন্ডার। তাদের প্রাথমিক তালিকায় রাখলেও ক্যাম্পে ওঠাননি। আজ তপু বর্মণ ব্যথা পেয়ে মাঠ ছাড়লে সেন্ট্রাল ডিফেন্ডারের সংকট হয়। তখন শাকিল আহাদ তপুকে মেক শিফট সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার হিসেবে খেলতে হয়। হামজার পর আজকের ম্যাচে বাংলাদেশের অন্যতম সেরা পারফর্মার শাকিল আহাদ তপু। কোচ ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে তপুর প্রশংসা করলেও তার ২৩ জনের স্কোয়াডে তপু ও তারিক কাজী ছাড়া অন্য কোনো ব্যাকআপ সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার নেই সেই দুর্বলতার বিষয়টি সুকৌশলে এড়িয়ে গেছেন।

এজেড/এমজে